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Revue belge de numismatique et de sigillographie

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— 173 —<br />

Le monnayage gallo-<strong>belge</strong> s'étant produit durant la<br />

longue pério<strong>de</strong> <strong>de</strong> vogue <strong>de</strong>s philippes , il serait difficile<br />

<strong>de</strong> déterminer le moment précis où il a commencé, <strong>et</strong> c'est<br />

sans aucune ceriilu<strong>de</strong> qu'on a porté son point <strong>de</strong> départ à<br />

un siècle avant notre ère(*)j si les administrations séparées<br />

<strong>de</strong>s Alrébales <strong>et</strong> <strong>de</strong>s Morins étaient encore entièrement<br />

entre les mains <strong>de</strong>s prêtres, lors <strong>de</strong> la tardive introduction<br />

du monnayage chez eux, comme je le pense, il ne peut<br />

être douteux que la direction <strong>de</strong> la fabrication monétaire<br />

ne leur appartînt; partout c<strong>et</strong>te direction a été considérée<br />

comme l'un <strong>de</strong>s attributs <strong>de</strong> la souveraine puissance. Si<br />

l'administration civile n'était plus à eux, chez les diverses<br />

nations <strong>belge</strong>s, ils avaient au moins conservé une gran<strong>de</strong><br />

autorité, une influence irrésistible, car ils étaient les<br />

hommes <strong>de</strong> la science, <strong>et</strong> les idées religieuses avaient<br />

conservé une toute-puissance. De toute manière donc<br />

l'expression <strong>de</strong>s croyances druidiques doit se trouver sur<br />

les monnaies <strong>de</strong>s nations <strong>belge</strong>s. Dans la sévérité <strong>de</strong> ces<br />

croyances, tous les types doivent être formés <strong>de</strong> symboles<br />

rigoureusement orthodoxes. Pour ne point accepter ce<br />

point <strong>de</strong> vue, il faudrait faire une exception au principe<br />

généralement admis, que toutes les nations <strong>de</strong> l'antiquité<br />

mirent sur leur numéraire les emblèmes allégoriques <strong>de</strong><br />

leurs croyances religieuses, <strong>et</strong> exprimèrent ainsi l'impor-<br />

tance <strong>et</strong> le caractère sacré <strong>de</strong> la monnaie. Edward Davies<br />

s'est, à mes yeux, placé sur le terrain <strong>de</strong> la raison <strong>et</strong> <strong>de</strong> la<br />

(') M. DE Fréville, De la civilisation <strong>et</strong>, du commerce <strong>de</strong> la Gaule<br />

septentrionale; Mémoire <strong>de</strong>s antiquaires <strong>de</strong> France, t. XXII, p. < 11 . C<strong>et</strong><br />

auteur croit aussi <strong>de</strong>voir reporter l'existeuce du monnayage, dans le sud<br />

<strong>de</strong> la Gaule, au ii« siècle.

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