Revue belge de numismatique et de sigillographie

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loppèrentle système (ramoindrissement de l'influence drui-
dique, ils frappèrent des coups répétés pour amener la
ruine du culte national, contraire aux lois romaines dans
quelques-unes de ses pratiques essentielles, mais ils ne
parvinrent pas à détruire son action secrète; le druidisme
conserva une partie de son pouvoir, principalement dans
les lieux les moins rapprochés des centres de civilisation
romaine (*).
Sous l'empire du druidisme, tout prenait une teinte
religieuse ; la guerre contre les Romains, ce fut tout à la
fois pour les Belges, pour les Atrébates et les Morins, la
défense de leur culte et de leur liberté. La foi druidique
entière encore chez les Belges, les plus septentrionaux,
leur donna l'énergie nécessaire pour prolonger la lutte
armée. Le territoire des Morins surtout présentait des
c. ^ ;
(') Suétone, dans la Vie de Claud^; Pline, lib. VII, c. 2,'lib. XXX,
AuRELius Victor; Seneca, etc.
Les sacrifices humains et les faits magiques du druidisme, le rendi-
rent odieux aux Romains. Les premiers empereurs firent des édits
pour abolir ce. qu'il y avait d'inhumain et d'opposé aux lois romaines
dans ses pratiques. Selon le dire de Denis d'Halicarnasse (lib. VII),
Auguste interdit le druidisme aux Gaulois, citoyens romains. Malgré
les édits plus sévères de Tibère, de Claude et de leurs successeurs, les
druides restèrent plus ou moins occultement les ministres d'une reli-
gion invétérée et pratiquée encore dans la Gaule, à son titre de natio-
nale. A la mort de Vitellius , ces prêtres prophétisaient la chute de
Rome, l'empire du monde pour les Gaulois, et le triomphe de leur reli-
gion. (Tacite, Hist., lib. IV, c. 84.) Au me siècle de notre ère, Tertulien
signale la persévérance secrète des pratiques abominables du druidisme ;
au ive, Eusèbe de Césarée, cite le druidisme comme comportant encore
l'immolation de victimes humaines. (Lib. IV et X.) Les poésies gallo-
bretonnes des ve et vi» siècles parlent du prêtre de la religion nationale,
sous le nom de Derauyde.