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Revue belge de numismatique et de sigillographie

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— -loy —<br />

IVOTICE<br />

L'ORDRE DR SAINT-CHARLES DE MONACO.<br />

Pl. VII, NO^<br />

La principauté <strong>de</strong> Monaco, récemment réduite à la ville<br />

<strong>de</strong> ce nom <strong>et</strong> à sa banlieue, se composait naguère d'un<br />

territoire étroit, d'environ dix kilomèlres <strong>de</strong> longueur,<br />

sur les bords <strong>de</strong> la Méditerranée, à quinze kilomètres<br />

à l'orient <strong>de</strong> Nice. Ce territoire se prolongeait, par une<br />

vallée étroite, jusque dans les environs <strong>de</strong> Castiglione.<br />

Outre la capitale, forteresse <strong>et</strong> port <strong>de</strong> mer, on y comptait<br />

<strong>de</strong>ux p<strong>et</strong>ites villes ou bourga<strong>de</strong>s. Menton <strong>et</strong> Roquebrune.<br />

Monaco est situé à l'extrémité occi<strong>de</strong>ntale, <strong>et</strong> Menton à<br />

l'extrémité orientale <strong>de</strong> ce p<strong>et</strong>it pays; Roquebrune est au<br />

milieu, à égale distance <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux autres.<br />

Si Monaco est la plus p<strong>et</strong>ite monarchie <strong>de</strong> l'Europe, elle<br />

en est aussi l'une <strong>de</strong>s plus anciennes, puisque sa dynastie<br />

remonte au x^ siècle. Possédée par la famille Grimaldi, <strong>de</strong><br />

Gènes, sans autres interruptions que <strong>de</strong>s actes <strong>de</strong> violence<br />

<strong>et</strong> <strong>de</strong>s occupations momentanées, elle passa, dans les<br />

premières années du xvni" siècle, à défaut d'héritier mâle<br />

<strong>et</strong> par un mariage, dans la famille française <strong>de</strong> Goyon-<br />

Matignon, qui prit le nom <strong>et</strong> conserva les armes <strong>de</strong>s<br />

Grimaldi.

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