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Revue belge de numismatique et de sigillographie

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désirable <strong>de</strong> rencontrer pour préciser la valeur réelle <strong>de</strong><br />

certains nnots, en particulier ceux qui désignent les localités.<br />

On rencontre très-fréquemment <strong>de</strong>s points épars dans le<br />

chanlp <strong>et</strong> prés <strong>de</strong>s légen<strong>de</strong>s <strong>de</strong>s monnaies orientales <strong>de</strong><br />

toutes les époques, mais ils n'ont pas toujours une signifi-<br />

cation positive; le point qui se voit souvent au centre <strong>de</strong>s<br />

dirhems <strong>et</strong> <strong>de</strong>s dinars paraît n'être que le résultat d'un pro-<br />

cédé dans la fabrication du coin ou un ornement (*). Mais<br />

on observe sur quelques rares monnaies omméïa<strong>de</strong>s <strong>et</strong><br />

abbassi<strong>de</strong>s d'autres points placés dans les légen<strong>de</strong>s au-<br />

<strong>de</strong>ssus <strong>et</strong> plus souvent au-<strong>de</strong>ssous <strong>de</strong> certaines l<strong>et</strong>tres, <strong>et</strong> qui<br />

se comportent tout à fait comme <strong>de</strong>s points diacritiques,<br />

puisqu'ils en représentent la valeur : comme par exemple<br />

le point sous la préposition ^__, bi; y-^^i bi Dimaschq, au<br />

lieu <strong>de</strong>j-w»jj tel qu'on le lit ordinairement. Ce même point<br />

figure aussi quelquefois sous le . » du mot v_^ frappé.<br />

Comme on ne voit rien <strong>de</strong> semblable là où la présence <strong>de</strong>s<br />

points diacritiques serait réellement désirable, comme ces<br />

mêmes points se présentent sous d'autres l<strong>et</strong>tres sans déter-<br />

miner leur valeur, <strong>et</strong> qu'il est difficile d'y voir <strong>de</strong>s points<br />

voyelles encore moins nécessaires, nous sommes porté à<br />

les considérer plutôt comme étant ce qu'on appelle <strong>de</strong>s<br />

points secr<strong>et</strong>s, dont on a fait un grand usage dans la mon-<br />

naie d'Europe au moyen âge, <strong>et</strong> qui servaient à indiquer<br />

l'atelier ou le nom du fabricant.<br />

(*) Il en est <strong>de</strong> même <strong>de</strong>s points isolés ou groupés par <strong>de</strong>ux, trois, <strong>et</strong>c.<br />

qui figurent dans le champ, au-<strong>de</strong>ssus <strong>et</strong> au-<strong>de</strong>ssous <strong>de</strong>s légen<strong>de</strong>s; ils<br />

offrent rarement une valeur significative ,<br />

comme c'est pourtant le cas<br />

pour les monnaies du khalife el-Medhy qui sont habituellement accom-<br />

pagnées d'un point très-épais.

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