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Revue belge de numismatique et de sigillographie

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jonction à laquelle il se lie par son extrémité inférieure, est<br />

suj<strong>et</strong> à <strong>de</strong> nombreuses variations <strong>de</strong> formes, mais il reste<br />

constamment facile à reconnaître <strong>et</strong> ne donne lieu à aucune<br />

observation particulière.<br />

Les caractères coufiques se maintiennent plus ou moins<br />

purs sur les monnaies jusqu'à une époque très-récente; on<br />

voit paraître le neskhy dès la fin du ni" siècle <strong>de</strong> l'hégire,<br />

sur <strong>de</strong>s monnaies samani<strong>de</strong>s; dans beaucoup <strong>de</strong> cas, posté-<br />

rieurement au iv" siècle, le type est intermédiaire entre le<br />

couflque <strong>et</strong> le neskhy; l'exercice seul peut familiariser la vue<br />

avec ces transformations qui d'ailleurs n'allèrent que très-<br />

peu la forme fondamentale <strong>de</strong>s l<strong>et</strong>tres. Une ahération plus<br />

profon<strong>de</strong> <strong>et</strong> plus embarassante résulte <strong>de</strong>s formes plus ou<br />

moins ornées qui commencent à être assez fréquentes à<br />

partir <strong>de</strong> la fin du iv" siècle <strong>de</strong> l'hégire, <strong>et</strong> dont nous don-<br />

nons un spécimen dans la planche II.<br />

Nous nous sommes contenté <strong>de</strong> choisir les caractères où<br />

ces transformations sont les plus apparentes <strong>et</strong> se rencon-<br />

trent le plus fréquemment, en prenant celles qui dénaturent<br />

la forme régulière, <strong>de</strong> préférence à <strong>de</strong>s ornements ou appen-<br />

dices aux extrémités <strong>de</strong>s l<strong>et</strong>tres, qui ne changent pas leur<br />

aspect primitif. On trouvera d'ailleurs <strong>de</strong>s spécimens <strong>de</strong>s<br />

différentes variations que le temps a fait subir aux carac-<br />

tères dans les types <strong>de</strong> monnaies que nous avons choisis<br />

comme exercices <strong>de</strong> lecture; dans les noms <strong>de</strong> nombres<br />

qui se trouvent à la planche III, <strong>et</strong> dans quelques mots<br />

isolés.<br />

La fig. 1, pi. II, est un exemple du caractère coufique<br />

pur. le plus ancien <strong>et</strong> aussi le plus facile à lire, tant il est<br />

simple dans ses formes ; c'est la première partie du symbole<br />

Tome ii. — 4

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