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Revue belge de numismatique et de sigillographie

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ques contrées <strong>de</strong> la (îCinumie <strong>et</strong> sur quelques parties du<br />

sol <strong>de</strong> l'ancienne Belgique. Le Rhin était une limite souvent<br />

franchie, d'un côté par les Gaulois, <strong>de</strong> l'autre par les Ger-<br />

mains. Selon Jules César <strong>et</strong> Taciie, la tradition qui disait<br />

l'ancienne prépondérance guerrière <strong>de</strong>s premiers sur les<br />

seconds, parlait en même temps <strong>de</strong> l'établissement <strong>de</strong> leurs<br />

colonies dans la Germanie. Selon eux encore, la supérioriîé<br />

<strong>de</strong> la bravoure ayant passé <strong>de</strong>s Gaulois aux Germains,<br />

ceux-ci avaient en grand nombre franchi le fleuve <strong>et</strong> formé<br />

<strong>de</strong>s établissements auprès <strong>de</strong> ceux <strong>de</strong>s anciens habitants<br />

vaincus <strong>et</strong> refoulés (*).<br />

La division <strong>de</strong> la Gaule entre <strong>de</strong>ux familles <strong>de</strong> mœurs<br />

distinctes est la base essentielle <strong>de</strong> son histoire. I^a spécia-<br />

lité <strong>de</strong> mon travail me perm<strong>et</strong> d'adm<strong>et</strong>tre, sans observations<br />

restrictives ou interprétatives, les traditions druidi(pjes<br />

dans ce sens, transmises par Amniien Marcellin, d'autant<br />

plus qu'elles s'accor<strong>de</strong>nt avec les indications fournies par<br />

lesmonnaies gauloises. Les drui<strong>de</strong>s racontent, dil-il, qu'une<br />

partie seulement <strong>de</strong> la nation gauloise est indigène; que<br />

l'autre est formée d'étrangers venus <strong>de</strong>s lies éloignées <strong>et</strong><br />

<strong>de</strong>s contrées d'au <strong>de</strong>là du Rhin, contraints <strong>de</strong> quitter leur<br />

pays par <strong>de</strong>s guerres fréquentes <strong>et</strong> meurtrières <strong>et</strong> par <strong>de</strong>s<br />

débor<strong>de</strong>ments considérables <strong>de</strong> la mer (^).<br />

Dans c<strong>et</strong>te gran<strong>de</strong> <strong>et</strong> principale division envisagée sous<br />

le point <strong>de</strong> vue <strong>de</strong>s mœurs <strong>et</strong> <strong>de</strong> la religion, je fais entrer<br />

les lignées <strong>de</strong> races diverses dont j'ai parlé ; à l'époque où<br />

la civilisation gauloise comporta le monnayage, celles-ci, à<br />

(') C.csAR, lib. Il el IV, Tacite <strong>de</strong> Moribus Gcrmamrum.<br />

P) Lib. XV, c. 9.

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