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Revue belge de numismatique et de sigillographie

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— 401 —<br />

Celle magistrature <strong>de</strong>vait être renouvelée chaque année.<br />

Mais en parcourant la liste, qu'ont formée MM. Henné <strong>et</strong><br />

Wauters (*), on est frappé d'une chose, c'est <strong>de</strong> voir repa-<br />

raître continuellement les mêmes personnages <strong>et</strong> les mêmes<br />

familles. C'était une véritable oligarchie qui possédait la<br />

ville par droit héréditaire ; le bon temps <strong>de</strong> ce qu'on nom-<br />

mait alors les privilèges, les franchises <strong>de</strong> la commune.<br />

Aujourd'hui ces privilèges s'appellent Vindépendance ou<br />

la liberté communale; liberté, qu'il ne faut pas confon-<br />

dre, Dieu nous en gar<strong>de</strong>, avec la liberté individuelle <strong>de</strong>s<br />

citoyens.<br />

Auprès <strong>de</strong> c<strong>et</strong>te administration <strong>et</strong> au-<strong>de</strong>ssus d'elle, pour<br />

les honneurs seulement, se trouvait un commissaire ou<br />

délégué du souverain , l'Amman dont les attributions suc-<br />

cessivement amoindries se bornaient, en <strong>de</strong>rnier lieu, à<br />

peu près à celles qui appartiennent aujourd'hui au Procu-<br />

reur du roi. Ses fonctions n'étaient pas non plus sans<br />

quelque analogie avec celles qu'exerçaient , sous la Répu-<br />

blique, les Commissaires du pouvoir exécutif près <strong>de</strong>s admi-<br />

nistrations municipales. Il était assisté par un Lieutenant-<br />

Amman, ou commissaire <strong>de</strong> police, également nommé par<br />

le souverain.<br />

L'usage <strong>de</strong> donner <strong>de</strong>s j<strong>et</strong>ons, chaque année ou à <strong>de</strong>s<br />

époques périodiques, à tous les fonctionnaires qui <strong>de</strong>vaient<br />

rendre <strong>et</strong> ouïr <strong>de</strong>s comptes, était général en Belgique. Ces<br />

j<strong>et</strong>ons, qu'on frappait en argent, quelquefois même en or,<br />

{^) Histoire <strong>de</strong> Bruxelles, 3 vol. in-8».

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