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Revue belge de numismatique et de sigillographie

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— 482 —<br />

Les poids <strong>et</strong> mesures <strong>de</strong> Montpellier avaient, à la fin<br />

du xv^ siècle, acquis une telle prédominance dans les lieux<br />

circonvoisins, qu'en juill<strong>et</strong> 1501, Louis XII, « à la suppli-<br />

« cation <strong>de</strong>s trois estats du Languedoc » (est-il dit dans<br />

les l<strong>et</strong>tres patentes données à Lyon), prescrivit l'usage<br />

exclusif <strong>de</strong> ces poids <strong>et</strong> mesures dans toute l'étendue <strong>de</strong> la<br />

province (*).<br />

Bien qu'enregistrée au parlement <strong>de</strong> Toulouse, c<strong>et</strong>te<br />

ordonnance <strong>de</strong>meura sans exécution, par l'opposition per-<br />

sistante <strong>de</strong>s capitouls, dont elle froissait <strong>et</strong> les habitu<strong>de</strong>s<br />

variées <strong>et</strong> l'orgueil, en leur imposant une uniformité si<br />

flatteuse pour la ville rivale qui n'occupait que le second<br />

rang dans les états généraux du Languedoc. C<strong>et</strong>te <strong>de</strong>r-<br />

nière considération, toute puissante alors, fut peut-être le<br />

principal motif <strong>de</strong> la lacune que j'ai signalée plus haut<br />

dans le commentaire généralement prolixe du jurisconsulte<br />

<strong>et</strong> fonctionnaire toulousain. L'enregistrement <strong>de</strong>s l<strong>et</strong>tres<br />

patentes <strong>de</strong> Louis XII le m<strong>et</strong>tant dans l'impuissance <strong>de</strong><br />

poursuivre la répression <strong>de</strong> l'emploi du poids <strong>de</strong> table par<br />

les marchands, il dut ainsi se borner à protester, en lan-<br />

çant contre eux un virulent anathème.<br />

Au surplus, quoi qu'il en puisse être <strong>de</strong> c<strong>et</strong>te conjecture,<br />

si l'on tient compte <strong>de</strong> la lenteur séculaire avec laquelle les<br />

coutumes atteignent un tel <strong>de</strong>gré <strong>de</strong> puissance, l'initiative<br />

unanime <strong>de</strong>s états généraux <strong>de</strong> la province prouve suffisam-<br />

ment, ce me semble, l'usage invétéré, même à Toulouse,<br />

<strong>de</strong>s poids <strong>de</strong> Montpellier dont le capitoul <strong>de</strong> la jalouse mé-<br />

(') Voy. YHistoire générale du Languedoc (par dom Vaiss<strong>et</strong>te). Paris,<br />

4745, in-foI.,t. V, p. 94.

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