La mosaique chretienne pendant les premiers siecles - Bibliothèque ...

PENDANT LES PREMIERS S1CLE5.
L'incertitude est moins grande en ce qui touche
la seconde période du moyen âge, et cela grâce
aux observations de M. Riolo père, chef de l'atelier
de restauration de Palerme. Cet artiste a eu
soin de noter toutes les particularités qui le frappaient
dans le cours de ses travaux à Cefalu, Monreale,
Palerme. Si ses confrères de l'italie continentale
avaient suivi son exemple, nous n'en
serions pas aujourd'hui à nous demander cornment,
dans lesbasiliquesdeRavenne ou de Rome,
on procédait du temps de Justinien ou du temps
de Pascal P. Il est d'ailleurs probable que les
mosaïstes des xii 0 et XIII0 siècles ne faisaient que
suivre les traditions de leurs prédécesseurs et que
les observations de M. Riolo peuvent également
s'appliquer à ces derniers. C'est à ce titre qu'on
les reproduira ici.
D'après M. Riolo, on peignait directement les
modèles des figures sur l'enduit frais qui devait
recevoir l'incrustation. Le mosaïste, la tâche du
l)eintre terminée, substituait ses cubes d'émail à
cette espèce de fresque. Ce procédé, qui rappelle
les dessins tracés sur les patrons de broderies,
avait l'avantage de fournir une indication plus
sûre qu'un simple carton. En outre, en - substituant
un fond de couleur à un fond blanc, il empêchait
que les intervalles des cubes fussent remplis
par un enduit blanc qui aurait troublé l'harmonie
de l'ensemble.
Cette peinture était d'ailleurs toute conven-