La mosaique chretienne pendant les premiers siecles - Bibliothèque ...

10 LÀ !ØOSAÏQ1II CIIRIfrIENNE
Sabine à Rome, baptistère des Orthodoxes à Ravenne,
basilique deSainte-SophieàConstantinople,
etc.4); 30 1' « opus alexandrinum, » composé de
fragments d'ordinaire en pierres dures (porphyre,
serpentine, etc.), fragments qui étaient juxtaposés
au lieu de s'embolter, comme dans I' « opus marmoreum
sectile, D et qui dessinaient des disques,
des triangles, des losanges, des étoiles, tous de
dimensions inégales et reproduisant invariablement
des motifs géométriques. Ce dernier procédé,
qui s'est développé au moyen âge, a servi
exclusivement à la décoration du sol, sur lequel il
est appelé à produire l'illusion d'un tapis oriental.
I.
Je dois réagir dès le début contre une erreur
fort accréditée; on admet généralement que la
mosaïque de verre est un art essentiellement
chrétien (beaucoup de savants lui donnent même
le nom de mosaïque byzantine), et on l'oppose à
la mosaïque de marbre, considérée comme le seul
genre d'incrustation qu'ait cultivé l'antiquité classique
2 . C'est là une singulière exagération. L'em-
4. Voir, sur cc-genre d'incrustations, le travail de M. Necbitt
cx On wall decoration in sectile work as used by
floniaus » (Arclucologïa, 1880, t. XLV, p' 267 et suïv.).
2. Martiguy, Jiiotionnaire, 1édit., p. 423; 20 édit., p. 487.
- Rohault de Fleury, tes Monuments de Pise au moyen dge;
Paris, 4866, p. 167. - Carducci, sut grande Musaico recentemente
seoperto in Pesaro; Pesaro, 1867, P. 42, note. - B. dc