La mosaique chretienne pendant les premiers siecles - Bibliothèque ...

24 LA MOSAÏQUE CHRftIENE
plus fins pour les parties que l'on voulait traiter
avec un soin particulier, par exemple les têtes.
Salzenberg signale cette particularité dans les
mosaïques de Sainte-Sophie 1 . A Rome, on peut
la constater dans k portrait du pape Jean VII,
provenant de la chapelle fondée par ce pontife
dans la basilique du Vatican, iinsi que dans les
fragments qui se rattachent au même ouvrage.
Iv.
La mosaïque chrétienne, telle qu'elle se montre
à nous en Italie ou en Orient, est formée de
cubes d'émail teints dans la masse, de cubes de
verre, dans lesquels est emprisonnée une feuille
d'or, et de cubes de marbre, d'ordinaire employés
pour les parties blanches ou grises. Les cubes
d'argent et les incrustations de nacre n'y figurent
que d'une manière exceptionnelle.
Les émaux de couleur ne sont en réalité que
du verre coloré à l'aide d'oxydes métalliques.
Aussi les a-t-on désignés pendant toute l'antiquité
et pendant une bonne partie du moyen âge
par le terme générique de « vitrum. » Pline leur
donne ce nom dans les passages rapportés ci-dessus.
C'est également ainsi que les appellent tous
les auteurs chrétiens des premiers siècles, notani-
I. Alichristiiche Tiaudertkmate von Gonstantinopel; Berlin,
1854, p. 29.