La mosaique chretienne pendant les premiers siecles - Bibliothèque ...

22 LÀ MOSÀQUE CRIUfTIENNE
marbre antiques. On peut s'en convaincre aisément
par les chiffres réunis ci-dessous Bataille
d'Arbelles, au Musée de Naple, de 78 à 89 cubes
par once carrée de palme (le palme napolitain
équivaut à 0m263 millimètres) mosaïque de Palestine,
de 90 à 96 cubes par once carrée de
palme romain (0m223)l.
Dans la mosaïque de l'église Saint-Georges de
Salouique, au contraire, chaque cube mesure
0005 carrés, soit, d'après Texier 2, 0.000 par
mètre carré de superficie, soit, pour l'ensemble
de la mosaïque de la coupole (904 . m. c. 608),
36,1 84.320 cubes. La différence de destination
explique cette inégalité, qui ne prouve rien contre
la valeur du travail.
Dans le mausolée de Placidie, qui, au point de
vue de l'assemblage des matériaux et de la finesse
des teintes, peut passer pour l'ouvrage le plus
achevé de l'art chrétien primitif, certaines « tesserulœ
» n'ont pas plus de O003 de côté.
Dans la chapelle de Saint-Zénon (basilique de
Sainte-Praxède àRome), la figure de sainte Pudentienne,
dont la hauteur est d'environ 4m40 (le
nimbe non compris), se compose de cubes mesurant
en moyenne deux tiers de centimètre carré.
il faut remarquer que l'on n'a pas toujours fait
usage, dans la même mosaïque, de cubes d'une
dimension uniforme. Souvent on en a employé de
4. Pieralisi, Osgcrvazioni sut musaico di Patestrina, p. 1.
2. Architecture byzantine; Londres, i86', p. 449.