La mosaique chretienne pendant les premiers siecles - Bibliothèque ...

PENDANT LES PREMIERS SIÈCLES.
mosaïques du moyen âge'.) Le bleu ressemble,
à s'y méprendre, au lapis lazuli, dont les verriers
romains, d'une science si consommée, ont réussi
à merveille à imiter le chatoiement et jusqu'aux
fissures. (Voir, au Musée de Naples, la petite
mosaïque, si fine, qui représente Bacchus sur
une panthère et qui s'enlève sur un fond d'émail
bleu.)
Ce fut même, si l'on en croit Artaud, la difficulté
de se procurer le lapis lazuli naturel ou
d'autres minéraux d'un beau bleu qui nécessita
l'imitation que l'on en fit en pâte vitrifiée. Ce
savant affirme que, parmi les débris de mosaïques,
ce sont là les cubes que l'on trouve en plus grand
nombre; il ajoute qu'il y en a en bleu clair et en
bleu foncé, et que les anciens ont aussi beaucoup
employé Je marbre dit bleu turquoise2.
Il est donc avéré que l'on û connu et employé
sur une vaste échelle, longtemps avant Constantin,
les incrustations composées d'émaux.
Dans tous les cas, ce n'est pas à l'adoption du
procédé en question que s'applique le passage
suivant de Symmaque, auquel on a donné une
portée beaucoup trop grande 3 : .c Nunc èlegantia
ingenii tui, et inventionum subtilitas proedi-
1. La Mosaique du dôme â Aix-la-Chapelle; Paris, 4869,
p. 32. Extrait des Annales archdologiqucs, t. XXVI.
2. Ouvrage cité, p. 428.
& Martigny, Dictionnaire, 4re édiL, p. 423; 2° édit., p. 486-
487.
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