La mosaique chretienne pendant les premiers siecles - Bibliothèque ...

16 - LÀ flOSÀïQUE CHRéTtENNE -
Aujourd'hui encore, on rencontre de ces cubes
en assez grand nombre dans le sol des Thermes
de Caraealla 4 , du Palatin et de différentes autres
ruines.
II.
Les textes sont d'accord avec les monuments
pour constater l'emploi de l'émail pendant toute
la durée de l'Empire.
Pline nous apprend que le théâtre élevé par
Scaurus se composait de trois étages à colonnes
le premier, en marbre; l'étage intermédiaire,
« e vitro, terme par lequel il faut certainement
entendre des colonnes incrustées de
mosaïques; l'étage supérieur, en lames dorées2
1. « Dans les 'Thermes de Caracalla, les parties supérieures,
ainsi que les voûtes elles-mêmes, étaient ornées de stucs et
de mosaïques de verre de diverses couleurs (Bleuet, Restauratioa
des Thermes d'Antonin Caracatia à Borne, p. xzril. Sur
les marbres et l'argile employés dans les mosaïques antiques,
voy. la Revue des arts decoratifs, 1886, p. 295-298.
2. Bût. net., livre XXXV, eh. xxxv (xv); liv. XXXVI,
eh. Lxiv. - Le dernier en date des historiens de la mosaïque,
M. Gerspaeh, est disposé à croire que, dans le passage de
Pline relatif à la décoration du théâtre de Scaurus, il est
question de plaques de verre colorées, et non de mosaïques
(la Mosaïque, p. 11). Mais le mot « vitrum, comme on le
verra par les exemples rapportés ci-après, offre les deux sens.
- Passeri (Lucernas fichus Jlfusei Passerii, t. I, p. 67) propose
de rapporter ce passage à des bas-reliefs en verre.
Dans un autre passage 1 Pline est encore plus explicite
« Pulsa deinde ex hume pavimenta in cameras transiere, e
vitre, novicium et hoc inventum » (ifist. nat., liv. XXXVI,