Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

ET IX MISSIONNAIRE CATHOLIQUE. 91
ment et à demi-voix. Les concerts religieux qui s'élèvent du sein
de ces réunions nombreuses produisent dans la ville une harmo-
nie immense, solennelle, et qui agit forlemcnl sur l'ànie. La première
fois que nous fûmes témoins de ce spectacle, nous ne pûmes
nous empêcher de faire un douloureux rapprochement entre cette
ville païenne où tout le monde priait en commun et nos cités
d'Europe où l'on rougirait de faire en public le signe de la
croix.
» La prière que les Thibétains chantent dans leurs réunions du
soir varie suivant les diverses saisons de l'année. Celle au contraire
qu'ils récitent sur leur chapelet est toujours la même et ne se com-
pose que de six syllabes : Om, Mani Padmé Houm. Cette formule,
que les Bouddhistes nomment par abréviation le Mani, se trouve
non-seulement dans toutes les bouches, mais on la rencontre en-
core écrite de toutes parts dans les rues, sur les places publiques et
dans l'intérieur des maisons. Sur toutes les banderoUes qu'on voit
flotter au-dessus des portes et au sommet des édifices, il y a tou-
jours un Mani imprimé en caractères landza, tariare et thibétain^
Certains bouddhistes riches et zélés entretiennent à leurs frais des
compagnies de lamas sculpteurs qui ont pour mission de propager
le Mani. Ces étranges missionnaires s'en vont, un ciseau et un
marteau à la main, parcourant les campagnes, les montagnes et les
déserts, et gravant la formule sacrée sur les pierres et les rochers
qu'ils rencontrent.
» Au rapport du savant orientahste Klaproth, Om, Mani Podmê
Houm serait la transcription thibétaine d'une formule sanscrite
apportée de l'Inde dans le Thibet. Vers le milieu du 7' siècle de
notre ère, le célèbre Hindou Tonmi-sambhodha introduisit l'usage
de l'écriture dans le Thibet. Mais comme l'alphabet landza parut
au roi Srong-bdzan-gombo trop difficile et trop compliqué, il l'in-
vita à en rédiger un nouveau plus facile et mieux adapté à la lan-
gue thibétaine. En conséquence Tonmi-sambhodha s'enferma
pendant quelque tems et composa l'écriture thibétaine dont on se
sert encore aujourd'hui, et qui n'est qu'une modification du sanscrit.
Il initia aussi le roi aux secrets du bouddhisme et lui transmit la
formule sacrée : Om, Mani Podniè Houm qui se répandit avec ra-
pidité dans toutes les contrées du Thibet et de la Mongolie.