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450 LETTRE DE MGR DE MONTAUBA.N
raison est donc un acte par lequel elle donne une sorte d'être ou de
réalité à la vérité ou chose . qui n'est pas subsistante en elle et
qu'elle est incapable de voir à dislance. C'est par cet acte qu'elle
rappréhejide ,qyie\\e la saisit ei la tient, comme le vaisseau saisit
et appréhende la terre feirae au moyen de ['ancre (G).
» Vous voyez aussi, Monsieur, par cette définition, combien est
juste et profond ce que dit S. Thomas que la mérité estime efj nation
entre Vaffirmaiion et son objet. Toute la question de la certitude
humaine, pour les vérités de ce ç^cnre, roule sur ce que, d'une part,
la Raison indeiitifie sou affirmation avec la réalité objective, et, ;d au-
tre part, il y a lieu de chercher le pourquoi, le motif de cette identifi-
cation, pourquoi et comment l'une peut tenir lieu de l'autre, — ce
qui, soit dit en passant , est absolument impossible (H).
' Quoi qu'il en soit, je regrette que dans une discusion aussi im-
portante , M. l'abbé de Bellevue ait commis une erreur de cette
gravité.
» Ouantàla question générale de savoir si les vérités philosophiques,
qui regardent l'existence de Dieu, sa nature et ses attributs, ainsi que
la nature et l'essence de notre âme, aussi bien que sa destinée et ses
devoirs, tels que la religion nous les enseigne, ont besoin d'être appor-
tées, présentées, montrées et révélées à la raison, pour être connues
d'elle : (ce qui est le fond de la philosophie traditionnelle (I), ou si la
Raison, par le fait de son existence et l'exercice de sa faculté de rai-
sonner, pouvait arriver à conclure, par déduction ou induction, à
appréhender et saisir par une affirmation raisonnée, quelqu'une de
ces vérités ou toutes ces vérités : (ce qui est la prétention de la philo-
sophie rationaliste), je me borne à dire ici ce que j'en pense et en
crois très fermement, sauf à m'expliquer plus tard, s'il y a lieu. Mon
sentiment est donc que la Raison, si on la suppose dégagée de toutes
données prises danscet ordre de vérités, manque d'élémens suffuans
pour produire aucune affirmation relative à ces vérités, pour leur
donner en elle et dans son fonds cette subsistance exprimée par le
mot raiio (J).
)' Mais elle peut parfaitement, et c'est son devoir, plus encore que
son droit, découvrir, reconnaître et affirmer, avec les seules don-
nées (\\xe\\e possède en dehors de celles dont nous parlons, la pleine,
entière et évidente crédibilité des affirmations chrétiennes révélées
sur ces mêmes objets, dès qu'elles lui sont présentées (Kj.