Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

ET UN MISSIONNAIRE CATHOLIQUE. 8P
les productions de notre pays ; tout ce que nous lui racontions des
bateaux à vapeur, des chemins de fer, des aérostats, de l'éclairage
au gaz, du télégraphe, du daguerréotype et de tous nos produits
industriels, le jetait comme hors de lui, et lui donnait une haute
idée de la grandeur et de la puissance de la France.
B Un jour que nous lui parlions des observatoires et des instru-
mens astronomiques, il nous demanda s'il ne lui serait pas permis
d'examiner de près cette machine étrange et curieuse que nous tenions
dans une boîte : il voulait parler du microscope. Comme
nous étions de meilleure humeur et infiniment plus aimables qu'au
moment où l'on faisait la visite de nos effets, nous nous empres-
sâmes de satisfaire la curiosité du régent. Un de nous courut à
notre résidence et revint à l'instant avec le merveilleux instrument.
Nous l'ajustâmes, en essayant de donner comme nous pûmes quel-
ques notions d'optique à notre auditoire. Nous étant cependant
aperçus que la théorie excitait fort peu d'enthousiasme, nous en
vînmes tout de suite à l'expérience, nous demandâmes si dans la
société quelqu'un serait assez bon pour nous procurer un pou : la
chose était plus facile à trouver qu'un papillon. Un noble lama, se-
crétaire du premier Kalon , nous en offrit un extrêmement bien
membre ; nous le saisîmes avec la pointe de nos braxelles. A celte
vue le lama fit aussitôt de l'opposition, et voulut empêcher l'expé-
rience, sous prétexte que nous allions procurer la mort d'un être
vivant. — « N'aie pas peur, lui dîmes-nous, il n'est pris que par
» l'épiderme; d'ailleurs il paraît bien assez vigoureux pour se tirer
» victorieusement de ce mauvais pas. » — Le régent qui, comme
nous l'avons dit, avait un symbolisme plus épuré que celui du vul-
gaire, dit au lama de garder le silence et de nous laisser faire. Nous
continuâmes donc l'expérience, et nous plaçâmes à l'objectif cette
pauvre petite bête qui se déjetait de toutes ses forces à l'extrémité
des braxelles. Nous invitâmes ensuite le régent à cligner l'œil
gauche, en appliquant le droit au verre qui était au haut de la machine
« Tsong-khoba ! s'écria le régent, ce pou est gros comme
») un rat! » Il le considéra un instant, puis il leva la tête et cacha sa
figure dans ses deux mains, en disant que c'était horrible à voir. Il
voulut dissuader les autres de regarder, mais son influence échoua