Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

DES DYNASTIES ÉGYPTIENNES. Û43
ticulière, n'ait pas connu la législation qui était la base, la condition
de son existence comme peuple et qui réglait tout chez lui jusqu'aux
moindres détails de la vie privée. L'altération de ces livres vénérés si
généralement connus était impossible, parce qu'une nation entière
ne saurait oublier tout à coup :>es lois, ses usai^es religieux et civils,
pcrdie tous ses souvenirs, toutes ses idées; non, une pareille suppo-
sition n'est pas admissible, linfin la partie de la Bible la plus ancienne,
celle sur laquelle on élève le plus de difficultés, fut toujours con-
servée chez les Juifs avec tant de respect, elle fut , au tems d'Esdras,
transcrite avec une exactitude si scrupuleuse que le Pentateuque Sa-
maritain, dont les dépositaires ne peuvent s'être entendus avec leB
Juifs, leurs ennemis déclarés, pour favoriser une fraude, est parfai-
tement conforme au texte hébreu, sauf quelques différences légères
qui ne louchent ni au fond de l'histoire ni à la doctrine.
Terminons. Tout homme grave et instruit devrait, ce semble,
recevoir avec respect un livre de toute l'antiquité le plus complet, le
plus incontestablement authentique, un livre, qui a été le flambeau
des tems anciens et de la civilisation moderne, un livre devant le-
quel on a vu s'incliner tout ce qu'il y a eu dans le monde de pins
grand par le génie et par la vertu. Car enfin la Bible, c'est le dépôt
des traditions qui font vivre les tociétés, c'est l'arche des destinées et
des espérances du genre liumaiu. Ce livre, dans lequel l'histoire des
plus vastes empires ne forme qu'un chapitre, déroule les siècles
devant nous et porte nos regards plus loin encore; en nous donnant
la \raie philosophie de l'histoire, il nous présente (si je ne craignais
pas d'employer un mot devenu presque ridicule par l'abus qu'on en
a fait) je dirais l'épopée humanitaire, avec son origine à la création,
le nœud à la chute de l'homme, la grande péripétie sur le Calvaire,
et le dénouement dans l'éternité. Eh bien, comprend-on que des
hommes réellement érudits, au lieu d'accueillir les assertions d'un
tel livre comme dignes du plus sérieux examen, semblent être en dé-
fiance dès qu'il s'agit d'un texte de la Bible, et que, d'un autre côté
ils attachent tant d'importance à des textes altérés, mutilés, discor-
dans, sans authenticité, au moyen desquels la science réussit quel-
quefois et à grand-peine à élever un de ces édifices qui, de la base au >
couronnement, n'offrent qiie des fictions ou des lambeaux d'histoire'