Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

^31 EXAMEN CRITIQUE DE LA SUCCESSION
» époques bien plus reculées. » Il est à regretier que M. Brunet
n'ait pas toujours tenu compte dans ses appréciations de celte excel-
lenie réflexion, et qu'il paraisse quelquefois accorder Irop de con-
fiance aux chiffres que quelques auteurs i:ous donnent pour des
époque» bien plus reculées, connue celle de Mènes.
Au reste il nous semble qu'on a donné trop d'importance à la
chronologie de Diodore qui se borne le plus souvent à citer, comme
en hésitant, des témoip;nages discordans, sans les soumettre à une
règle quelconque de critique. Ainsi au chapitre ^'j de son Histoire
Didiore dit, comme l'a remarqué M. Brunet, que (|uelques Egyptiens
comptent depuis Osiris et Isis jusqu^au règne d'Alexandre plus de
10,000 ans ; d'autres un peu moins de 23,000 ans. { On prétend à
toriqueceserait en comprenant les règnesde Vulcain, d'Osiris, d'Isis.
Diodore ne fait pas cette distinction en doniiant ie chiffre de 23,00O
ans). Ailleurs il dit que l'Egypte fut gouvernée par les hommes un
peu moins de 5,000 ans jusqu'à la 180'= olympiade. Ainsi nous avons
à choisir ( pour poser des chiffres ronds ) entre 5, 10 et 20 mille ans !
Quelle confusion ! Quel chaos ! Essayons d'en sortir et suivons tou-
jours pas à pas notre auteur. ^Interrogeons avec lui les annalistes
Égyptiens, du moins celui qui occupe parmi eux le Ic'rang, Mané-
ihon de Sébennytus.
7. Manélhon.
« Malgré le critérium que l'intelligence des textes hiéroglyphiques
') a depuis une vingtaine d'années, apporté dans ce débat, il est très
» difficile d'asseoir un jugement sur le livre de Manéthon que nous
.. ne connaii.sons que par des fragments plus ou moins altérés
» et dont la forme primitive est loin d'être hors de contestation. «
Que devient alors le système des dynasties successives qui a pour
base principale un livre dont nous n'avons que des fragmens plus
ou moins altérés 1 On ignore mê.ne si Manéthon avait fait un canon
1 13- dei'édilion, 1737, trad. de Terrasson.
2 Ce critérium est encore bien défcclueux. De Taveu de M. Brunet, on ne
peut pas lire dix lignes d'iiiéroil) plies sans être arrêté par des diflicullcs
sur iesijuellesla science, au lieu d'une solution, peut à peme donner quelques