Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

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» enseigneniens que vous m'avez donnés pour mon enfance, partouJ"
» je me vante d'être votre élève..., vos doctrines sont celles que je
» cultive avec le plus de soin...; vos divinités, celles que j'honore avec
» le plus de dévotion '. >•
Il alla donc complétera Athènes ses études. Rien de plus curieux
que de l'entendre faire le dénombrement des sciences qu'il cultiva.
« La première coupe , celle des élémens, dissipe l'igorance -, la
» deuxième, celle de la grammaire, enseigne les règles ; la troisième,
» celle de la rhétorique, fournit l'arme de l'éloquence. La plupart
» s'arrêtent à celle ci. Pour moi, étant à Athènes, j'ai bu encore à
» d'autres coupes : j'ai goûié la poésie et ses épices, la géométrie et
» son eau claire, la musique et ses douceurs, la dialectique et sa pi -
» quante âpreté ; enfin la philosophie générale et son délicieux nec-
» tar. Jugez-en : Empédocle compose des vers, Platon des dialogues,
» Socrate, des hymnes, Epicharme des refrains, Xéiiophon des his-
» toires, Xénocrate des satires : votre Apulée (il s'adresse auxCar-
-' thaginois qui lui- érigent une statue) embrasse tous ces genres ; il
» cultive les neuf IMuses avec un zèle égal, e* sans doute avec plus de
» bonne volonté que de talent. C'est pour cela qu'il mérite peut-être
'• plus d'éloges ^. »
Malgré ce petit adoucissement, on voit là, ce nous semble, quel-
que chose qui ne ressend)le pas mal à une vanité tant soit peu ridicule.
Nous ne sommes cependant pas au bout de ces détails qui nous pei-
gnent si bien ce personnage. Il faut lui laisser faire l'histoire de ses
triomphes intellectuels. Apres avoir parlé d'Hippias, de la variété de
ses lalenseï de la facilité de son élocution, il ajoute : « Certes moi
» aussi je loue Hippias, nsais j'aime mieux égaler sa fécondité par
" mon instruction, que par mon talent h fabriquer des ustensiles.
» J'en fais l'aveu, je lui suis inférieur dans les arts mécaniques j'a-
» chète mes habits chez le tailleur ; je tire mes chaussures de chez
» le cordomiier ; je ne porte point d'anneau, et je prise l'or et les
» pierreries à l'égal du plomb et des cailloux ; l'étrille, l'huilier, et les
» objets de bain, je les prends au marché. Enfin .pourquoi le nier ?
«je ne sais me servir ni de l'éciuerre, ni de l'alêne, ni de la lime,
1 Florides, 129.
2 Ihid., 130.