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DES Journalistes catholiques. 213
chose de grave, c'est un acie plein et parfait de cette puissance épis-
copale à la(iuelle les catholiques doivent respect et soumission.
L'Evèque a le droit et le devoir d'avenir ceux qui s'égarent. En les
avertissant, il ne les lie pas-, mais au contraire, rendant leur action
plus chrétienne, il la rend plus libre et plus sûre. Nous avions voulu
recourir au Juge suprême des causes catholiques, afin d'éclairer nos
âmes remplies d'incertitude : nous ne voulions aucunement contester
le droit épiscopal, ni risquer d'affaiblir un pouvoir si puissant pour
le maintien de l'orthodoxie et la correction des mœurs.
> Rassurés sur la portée que Votre Grandeur entend elle-même
donner à ses réprimandes et par conséquent rassurés sur le caractère
intrinsèque de notre œuvre, nous ne donnons pas suite à notre pro-
jet de recours ; et nous venons vous prier, Monseigneur, de ne vous
souvenir que de nos sentimens pour l'Eglise, pour votre autorité,
pour votre personne.
» En continuant d'user de nos droits politiques pour défendre nos
convictions religieuses et pour obtenir cette liberté de l'Eglise qui est
le premier besoin de la société et de l'humanité, nous aurons soin,
-Monseigneur, de ne pas oublier vos avertissemens.
» Noire intention fut toujours de ne pas soulever les questions qui
peuvent paraître inopportunes, à cause despréveniionsdont les entoure
l'étonnante ignorance de ce tems-ci et celle en particulier des hommes
qui s'adressent le plus souvent au public. Ordinairement, nous
n'avons abordé les questions de ce genre qu'après qu'elles avaient
été traitées et défigurées par d'autres que nous. Nous observerons
plus sévèrement cette loi que nous rappelle votre haute sagesse ;
nous
aurons soin d'apporter dans ces discussions la prudence, la mesure,
la maturité nécessaires.
» Nous veillerons aussi. Monseigneur, à modérer notre langage.
On nous a souvent reproché à cette occasion des fautes que nous
n'avions pas aperçues. Que si, dans la chaleur de la polémique, une
parole trop vive nous échappait, soit en repoussant les attaques per-
sonnelles auxquelles nous expose tout particulièrement notre qualité
de chrétiens, soit en qualifiant particulièrement les pratiques et les
blasphèmes si douloureux pour nous qu'on emploie volontiers contre
l'Eglise, nous offrons d'avance nos excuses à vous, I^Ionseigneur, qui
ir SÉRIE. TOxMEII. N°9, 18J0. — (41e yol. delà coll.) U