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DES OPINIONS PHILOSOPHIQUES DE S. AUGUSTIN. 205
et à Porphyre, que j'ai montré qu'il avait conçus dès le tems de sa
coin*ersion, et conservé pendant le restant de sa vie ? Le voici :
» C'est qu'il n'y a pas lieu de douter que ce n'ait été là la source
des opinions particulières qu'a eues ce père, touchant la nature et
la connaissance delà vcrité\ et que la persuasion où il était que
l'Ecriture sainte lui avait fait trouver le vrai sens de la doctrine
Platonicienne, et fourni^ de quoi la perfectionner, ne l'ait porté à
former un système qu'on voit répandu dans plusieurs de ses livres
et que je vais tâcher d'exposer ici,
» Pour plus grande clarté, je le divise en deux parties, dont la pre-
mière, qui regarde Al nature, delà vérité, se ressent du pur Plato-
nisme ;
la seconde qui enseigne les moyens de rendre l'âme capable
de contempler la vérité dans elle même, semble faire allusion à la
théurgie de Phorphyre , qui était une manière de purifier l'âme, par
certaines consécrations magiques, qui devaient la rendre propre
à voir les Dieux\ purilication que ce philosophe, tantôt promettait
d'apprendre, comme la tenant lui-même des Ghaldéens, tantôt as-
surait n'avoir point encore éié trouvée de personne, et n'être pas
venue à sa connaissance, et dontU disait bien des choses mystérieuses
inintelligibles et quelquefois contraditoires.
8. Opinions platoniciennes d'Augustin sur la nature de la vérité.
» Dans la première partie de son système:
»» 1" Saint Augustin semble supposer, comme une chose incontes-
able, que Platon a fort bien pensé f/e la nature de Di