Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

FORMATION DES MONTAGNES.
ôci encre cjcolc(jùiucs.
SUR UN NOUVEAU SYSTÈME
DE LA FORMATION DES MONTAGNES
PAR LE IIETRAIT DE LA MASSE PLANÉTAIRE
ET LE PLISSEMENT DE SON ÉCORCE SOLIDE.
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Au milieu de l'arrangement confus des chaînes de montagnes à la
surface du globe, les géologues qui adoptent les doctrines de M. Élic
de Beaumont arrivent à distinguer certaines directions dominantes
auxquelles ils rapportent ce qu'i's appellent lesdilTérens systèmes de
soulèvement. Chaque système de soulèvement comprend non seule-
ment toutes les montagnes, toutes les éminences dont la crête s'ali-
gne sur la direction d'un même grand cercle que l'on imaginerait
tracé à la surface du globe; mais on y rattache encore toute chaîne
parallèle à ce grand cercle. Ce qui a engagé les géologues à grouper
ainsi les soulèvemens en systèmes, c'est l'idée de rapprocher, en
les classant, les inégalités du sol qui se sont destinées aux mêmes
époques.
On ne peut pas préciser l'âge absolu des montagnes, on ne peut
pas dire au juste combien d'années se sont écoulées depuis l'instant
où elles se sont dressées en troublant l'horizontalité des couches de
sédiment antérieurement déposées par les eauv pendant une longue
suite de siècles; mais à l'mspection des couches relevées ou rompues
on découvre à coup sur Cordre chronolofrii/ue suivant lequel se
sont produites ces actions violentes. Plus les soulèvemeus sont
anciens, moins les couches soulevées sont nombreuses et plus profon-
dément elles se glissent sous des couches postérieurement formées,
pour reprendre leur direction horizontale. Quand on examine à ce
point de vue des chaînes à directions parallèles, on trouve qu'elles
ont le même âge, et qu'ayniit surgi simultanéaienr, elles ont relevé