Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

REPRÉSENTANT L'ÈTOILE DES MAGES. 121
du démon *. Certaineincnl, celui qui tit sculpter pour lui-même le
sarcophage si savamment grave, voulut par là indiquer que ce
n'était pas du judaïsme, mais du paganisme qu'il avait passé à la
religion cbrétiemie. Les bergers,avertis par l'Ange, étaient l'image
de ceux qui , d'abord israélites, étaient ensuite devenus les adora-
teurs de Jésus-Cbrist. Mais les Mages, invités par l'étoile, siirni-
liaient les Gei^tils passés de l'aveuglement de l'idolâtrie à la lu-
mière du christianisme. Ce grand pontife fait à ce sujet d'autres
réflexions judicieuses, et en les examinant avec attention on de-
meure de plus en plus convaincu du prix et du rare mérite du
monument d'Ancône, qui réveille des idées si conformes à la no-
ble et pieuse conduite des chrétiens.
J'espéraispouvoirdémontrerqu'ilétait aussi d'un très-grandavan-
tage à cause des figures de son couvercle, dès que j'aurais pu m'en
procurer également un dessin exact. Je croyais pouvoir faire con-
naître, non seulement la religion chrétienne professée par. cet an-
cien, qui avait abandonné les superstitions païennes, mais en-
core la pureté de la croyance catholique, au milieu des souillures
de l'ai'ianisme dont ce siècle fut infecté. Je voulais dire : Ces Mages,
qui s'approchent la tête découverte, se prosternent jusqu'à terre
pour adorer, comme Dieu, le Messie qui vient de naître, et lui of-
trir le tribut mystérieux de trois dons difîérens, ne sont-ils pas
une preuve frappante de la véritable foi de cet Ancien, qui recon-
naissait, dans le Fils fait homme, la nature divine parfaitement
égale à celle du Père. Cette table préparée, où est placé l'Enfant,
ne fait-elle pas allusion aux titres, qui lui sont donnés, de Pain de
vie, de Pain vivant descendu du ciel *? La petitesse du corps du
divin Sauveur encore enveloppé de langes, et tout à fait petit en-
fant, n'iadique-t-elle pas la prompte arrivée des Mages, qui, pro-
bablement, précéda la Purification; et, sur ce point notre sarco-
phage confirmerait le sentiment très-louable de saint Augustin ^,
in populis suis per fieiem, quae justificat impios, totus mundus assequi-
tur (Serwo 5 in Epiph.) dans l'ed. de Migne, t. i, p.