Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

54 EXPLICATION
tiste a profité habilement des ailes dont parle le texte, pour voiler
d'une manière gracieuse ces -4 figures soudées sur un seul corps,
celui d'un homme.
Plusieurs archéologues se sont livrés à la recherche des diffé-
rences constatées par les monuments entre le génie byzantin et le
génie des artistes latins, nous regrettons que les bornes assez limi-
tées d'un compte-rendu ne nous permettent pas d'analyser ces cu-
rieuses questions, que du reste Mme d'Ayzac écarte de son travail
comme y étant étrangères. Son but étant spécialement de ne s'oc-
per de ces représentations d'animaux qu'au point de vue symboli-
que, et non archéologique.
Trois ordres d'allusions bien distinctes sont assignés par les doc-
teurs aux 4 animaux : le 1'"', qui s'applique à Jésus-Christ, c'est le
sens anagogyque ; le 2°, relatif aux apôtres, est le sens allégorique;
le 3" a pour objet les vertus chrétiennes, c'est le sens tropologique,
c'est-à-dire d'édification et d'enseignement.
Il ne faut pas s'étonner, dit notre auteur, de ce triple ordre d'al-
lusions attachées à un même thème, il est facile de constater le
même fait dans presque tous les motifs bibliques, consacrés par la
statuaire chrétienne du moyen-âge ; du reste, plus on étudie le
symbolisme et ses allusions sculptées sur les monuniens chrétiens,
surtout pour les tems antérieurs au 13" siècle, plus on reconnaît
que les élémens de la science du symbolisme sont puisés dans les
livres saints, et que, par coutre-coup, c'est là seulement qu'on
peut en trouver la véritable explication. Nous ne pouvons suivre
l'auteur dans les longues et savantes explications ayant pour but le
développement des rapports des 4 animaux avec Jésus-Christ, les
évangélistes et leurs enscignemens pratiques, développemens du
plus grand intérêt, qui occupent depuis la page 88 jusqu'à celle
i 17. L'auteur y prouve une érudition sévère, variée et toujours
appuyée de textes soit des Pères, soit des docteurs, des commentateurs,
des auteurs ascétiques, des bestiaires, et dune foule de ma-
nuscrits et de vieux livres dont bien souvent l'existence est à peine
connue des hommes les plus familiarisés avec les trésors de la
science. Ce précieux travail est terminé par un tableau synopti-