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APPROUVÉE PAR TROIS ÊVÊQUES. 87
Dieu, de dogme, de morale , de devoir , qu'à l'aide d'un autre
esprit qui lui parle et Veiisei^ne ; et que, tant qu'il est privé de ce
secours extérieur , sa raison demeure comme endormie. Une foule
de sourds-muets de naissance ont été , par un an ingénieux , mis en
l>osies5iion des coiuiaissances sociales : on lésa soigneusement inter-
rogés sur leur état antérieur , et ils ont affirmé qu'auparavant leur
vie n'avait guère dépassé les limites de la sensibilité , c'est-à-dire
qu'avant leur initiation par le langage des signes à la e/e iniellcc-
tuelle et niorals de la sociéié , ils étaient restés étrangers à la vie
inleilecluelle et morale.
» Des expériences semblables, quoiqu'en petit nombre, mais tou-
jours également décisives , ont clé essayées sur des hommes qui
avaient grandi dans les bjis, isolés de tout commerce de la parole ;
les résultats ont été identiques. On trouve des preuves nombreuses
et irrécusables de tous ces faits dans les Mémoires de V Académie
des sciences , ddins les Jnthilof;ies philosophiques , dsius les divers
ouvrages tant de l'abbé de lÉpée que de l'abbé Sicard , dans les
Lettres sur les sourds-muets de l'abbé Montagne , dans Vlntroduc-
tion à la philosophie par M. Laurentie , dans le Cours de philoso-
phie par M. de Lahaye '. Ce dernier écrivain montre que les obser-
vations faites dans les écoles étrangères , à Claremont , à Amsterdam ,
ii Groningue , à Berlin , à Leipsick , concordent parfaitement avec
celles qui ont été recueillies dans les élablissemens de France , et
qu'on ne peut rien déduire des cinq faits opposés à cette niasse de
preuves par >I. de Gérando , dont il cite d'ailleurs cet aveu remar-
quable : « Les secrets du monde intellectuel sont ignorés des sourds
» muets ; en vain on leur en demande compte , Vinstruclion peut
» seule les introduire à la vie sociale , morale et religieuse ». d
» Voilà donc , non pas une simple théorie , mais un fait acquis à
la science , un fait avéré : L'esprit de l'homme ne s^élèfe aux
notions intellectuelles que par ses rapports avec un autre esprit qui
lui parle et Venseigne
.• il demeure à Vélat de germe enveloppé
tant qu'il ne reçoit pas d'un autre esprit , développé lui-même ,
1 Université Callwliqae, t. xiii, p. 233 et SUiv.
? De féducation des sourds-muets, t. *i, p. 463,661.