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36 TABLEAU GÉNÉRAL DES RACES ET DES CLLTLS
Khalifat, à l'exclusion des deux familles Ommiades et Ahassides^
Bientôt à ce débat purement politique se joignirent des discussions
religieuses; les trois premiers Khalifes Abou-Bekre, Omar ex. Osman y
furent regardés par eux comme des intrus ; delà des guerres san-
glantes et longues entre les Alides et les Jbassides ou entre les
naiions de la Perse, et les Muisumans qui occupaient les contrées ac-
tuelles de la Turquie Asiatique. Houlagou en renversant l'empire de
Bagdad, défendait et vengeait la cause des Chi'js, (1258). C'est le
même schisme qui mit plus tard aux prises les Séfévis ou Sophis
d'Ispahan et les Sultans de Constantinople. De nombreuses sectes ont
divisé les Chi'ys, telles que celles des Ismaïliens, des Mutéoualis
(voy. ces mots), des Druses même, qui ne diffèrent d'une autre secte
existante encore en Perse, qu'en ce que celle-ci adore Ali, comme
Dieu, et qu'eux transportent l'incarnation de la divinité à un Khalife
Fatimide, Hakem, son successeur. Chez les Chiys, le peuple a
beaucoup de superstitions, et l'une des plus choquantes est de regar-
dercorame impur [nedjis) quiconque n'est pas de cette secte, en sorte
qu'il doit éviter son contact même, comme une souillure. Ils profes-
sent encore un singulier principe de restriction mentale : il consiste à
pouvoir se conformer extérieurement, en cas de péril pour la vie, au
culte dominant du pays étranger où ils se trouveiit. C'est le Taquiè,
espèce de carte d'assurance contre les chances de la persécution ou
du martyre. Outre les Mutéoualis, il faut ranger parmi les Chi^ys de
l'Empire, les Kurdes Bilbas et d'autres tribus dites Quizilbache.
COPTES. — Voy. Égyptiens.
COSAQUES. — Colonies appartenant à la famille des Cosaques de
l'Ukraine à\{s Znporo^ues, an \yh}\. russe Zaporojes, c'est à dire
habitant au delà des cataractes du Dienpr, où ils étaient ancienne-
nement. Race slave, mais à laquelle a dû se mêler du sang taiare,
selon l'opinion généralement reçue. Connue dans l'histoire vers le mi-
lieu du 15""^ siècle , ils composaient différens corps ou clans admi-
nistrés par (les chefs Hetmans on Atam.ms particuliers. Au nombre
de ceux-ci losZaporogues comptent le célèbre .Mazeppa. Privés de leur
Hetman par Catherine II, ils se dispersèrent. La majeure partie se
retira sur le bord du Kouban et d'autres émigrèront en Turquie. Ce
sont ces émigrés, divisés en trois colonies, dont nous voulons parler.