Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

24 DÉVELOPPEMLNT DU VOLTAIRIANISME
L'auteur avait sérieusement lieu de craindre, dans le dcchaîneraent
des passions, que les révolutionnaires ne prissent, pour modèle et
comme idéal, certains héros à demi réhabilités dans son livre. Il y
avait donc obligation pour lui d'opposer sa parole au mal que sa
plume avait pu faire. Et qui peut dire qu'en l'appelant à voir de si
près l'autorité battue et franchie par la vague populaire, la Provi-
dence n'ait pas voulu donner une leçon d'histoire à !M. de Lamartine,
et lui faire expier d'avoir écrit i'apoihéose de celui qui mit toute son
étude à s'affranchir du devoir et des lois ?
Il n'est pas un esprit réfléchi, il n'est pas un cœur aimant la France
d'an amour filial, qui ne voie avec un sentiment douloureux, avec
une profonde amertume, recommencer sans cesse parmi nous l'élo.^e
de Voltaire. Louer Voltaire ! Et de quoi ? Ce n'est pas d'avoir aimé
la France, puisqu'il l'a répudiée. Ce n'est i)as d'avoir aimé le peuple,
puisqu'il en avait horreur, qu'il le comparait au plus ignoble des
reptiles., et n'avait rien de commun avec lui, étant aristocratique
par goût et par théorie, même dans ses vices et ses erreurs. Ce n'est
pas de l'emploi de son génie; car, est-il une turpitude qu'il n'ait pas
abritée sous cette auréole ? Ce n'est pas d'avoir relevé l'homme dans
sa propre estime : il a eu l'audace, encore inouïe, de se parer au grand
jour de ce qu'on avait regardé jusqu'alors comme fesant la honte de
notre nature. Ce n'est pas d'avoir travaillé pour le bien de l'humn-
nité : dans les rares occasions où il l'a fait, il ne l'a fait que par inté-
rêt et égoïsme. Jamais peut-être on n'a poussé aussi loin l'amour de
soi, le culte de son être. Quel cœur! Cet homme n'eut pas uu ami !
Ce n'est pas de son patriotisme : il n'eût pas c )iisacré deux jours de
dévouement désintéressé au service de sa patrie. Vivant en 1848, il
aurait été certainement élu représentant du peuple à une grande
majorité. Vous vous demandez peut-être la position qu'il eût prise
ou se serait faite à l'Assemblée ? Celle de son plus vrai disciple, celle
de M. de Béranger. On a passé cinquante ans de sa vie à frapper
étourdiment sur les fondemens de la société, à décocher des vers
pleius de vices et de fiel contre toute autorité religieuse et civile,
contre Dieu même ; puis, quand vieni l'heure de sauver une nation
de la guerre civile qui la décime et de la misère qui la ronge, l'heure
de reconstituer l'ordre social anéanti, on déclare humblement qu'on