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DANS l'hISTOIRIÎ DES GIRONDINS. 21
«• Être un principe d'action que nous ne pouvons connaître ; recevant
D tout, ne donnant rien, et mille millions de fois plus soumis à lui
>• que l'argile au potier qui la façonne. Encore une fois, ou l'homme
• est un Dieu, ou il est exactement tout ce que je viens de pronon-
» cer '. Quel est l'homme qui, de^uiis qu'il rentre en lid-niéme,
ne seni pas qu'il est une marioiinette de la providence ' ? .
.
Ou éprouve, ici surtout, le besoin de croire qu'en écrivant l'apo
théose de Voltaire, M. de Lamartine n'a pas aperçu bien nettement la
redoutable équation que cela renferme. La générosité de son carac •
tère, l'élévation naturelle de ses instincts, sa haute idée des destinées
de l'homme, lui auraient-elles permis de jouer ce rôle, s'il avait
compris ce qu'il y a de bas et d'odieux ? Mais alors on se demande
par quelle inexplicable fantaisie, par quel prodige d irréCexion,
M. de Lamartine, qui se regardait, certes, dès la publication des
Girondins, comme un personnage politique, a pu tracer ce panégy-
rique adulateur? Avait-il oublié qu'un homme qui avait splendide-
ment reçu de Dieu le génie de l'organisation, avouait qu'il ne ^e serait
pas senti de taille à gouverner un peuple qui aurait lu Voltaire ? Ou
bien avait-il peur que notre nation devînt trop docile à l'autorité, trop
gouvernable ? On le dirait; car, dans son ridicule enthousiasme, il est
allé jusqu'à préconiser Voltaire comme le garant, comme le dieu tuié-
Inire de la hberté française I c'est à ce litre qu'il lui sacriûe, en guise
d'hécatombe, Napoléon '
!
Maintenant qu'il a été trois mois au pouvoir, et qu'il se drape avec
tant de bonheur dans ce lambeau de gloire, M. de Lamartine devrait
avoir singuhèrement modifié ses idées; s'il y a réfléchi, il doit se dire
que, s'il devenait le chef de l'état, ce ne serait pas précisément les
œ'ivres de /"oZ/rt/re qu'il voudrait mettre, en guise de manuel, entre
les mains de la nation française. Non, celui qui foula aux pieds toute
1 \o\taiTe, principes d'action, 11.
' Voltaire, action de Dieu sur Vhomme. — Plusieurs citations du présent
travail ont été empruntées à l'excellenl ouvrage intitulé : Foi et lumières
3 • Le despotisme, quand il ressaisit la France, sentit qu'il fallait détrôner
Voltaire de l'esprit national , pour y réinstaller la tyrannie. Napoléon payn,
IVe SÉRIE. — TOM. II.No 7. 1850 (^Qe ro/. delacoll.) 7
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