Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

20 DÉVELOPPEMENT DU VOLTÀIRIANISME
a II est impossible qu'un Dieu ne soit pas bon ; mais les hommes
» sont pervers. Ils font un détestable usage de la liberté que Dieu
« leur a donnée, et a dû leur donner, c'est-à-dire de la puissance
» exécutrice de leurs volontés ; sans quoi, ils ne seraient que de pures
^ machines formées par un être méchant pour être brisées par lui'. •>
Mais dans sa pensée, c'est une objection qu'il se pose, une objec-
tion qu'il transformera en affirmation inattaquable, pour la lancer
au visage de ceux qui le combattront. Maintenant qu'il est en sûreté,
le voici qui dogmatise.
« Un destin inévitable est la loi de toute la nature, et c'est ce qui
» a été senti par toute l'antiqui'é. La crainte d'ôterà l'homme je ne
>' sais quelle liberté, de dépouiller la vertu de son mérite et le crime
» de son horreur, a quelquefois effrayé des âmes tendres ' ; mais
» dès qu'elles ont été éclairées, elles sont bientôt revenues à cette
» grande vérité, que tout est enchaîné, que tout est nécessaire. Ce
» serait une étrange contradiction, une singulière absurdité, que tous
» les astres, tous les élémens, tous les végétaux, tous les animaux
>' obéissent sans relâche, irrésistiblement, aux lois d'un grand Être,
» et que l'homme seul pût se conduire lui-même '. Nous sommes
« des machines produites de tous tems, les unes après les autres
» par l'éternel géomètre, machines faiies ainsi que tous les autres
» animaux, ayant les mêmes organes, les mêmes besoins, les mêmes
» plaisirs, les mêmes douleurs, très-supérieures à eux en bien des
>' choses, inférieures en quelques autres , ayant reçu du grand
1 Voltaire, deVathéisme,
^ Ames tendres ! Qnû stOïCisme ! Justum et tenacem.,.. — Plusieurs des
hommes de 93 durent lui envier cette phrase.
^ Voltaire, Principes d'action, n" 7.
k Le rationalisme a vraiment parcouru tout son cercle d'erreurs, c'est à
peine s'il peut parvenir à être original dans la forme. Ainsi, c'est à Voltaire,
comme on voit, ijue M. Michelet a dérobé la théorie de la charité ultra-uni-
verselle. € L'animal ! sombre mystère 1 Toute la nature proteste contre la
» b.irbarie de l'homme, ^jqui méconnaît son frère inférieur ! «gM. INIichelet,
le Peuple. — Seulement, Voltaire conteste celte infériorité de l'animal. C'est
logique, dans son raisonnement. L'immorlahté, la moralité et la liberté ôtées
à l'bomme, que iCite-t-il ? Un animal déprave.