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DÉVELOPPEMENT DU VOLTAIRIANISME
» son même, le bon sens fait homme, le précurseur de la vérité!! »
Toutes les fois que Voltaire parle de Dieu d'après les doctrines ad-
mises dans la société à laquelle il s'adresse, il s'exprime d'une ma-
nière convenable et même orthodoxe. Il n'est que l'écho du caté-
chisme et du symbole chrétien. « Dieu, dit-il, est un esprit, un être
B intelligent, tout-puissant, auteur de l'univers, rémunérateur de la
» vertu, vengeur du crime '.» Pressez-le, il s'écriera,— avec plus ou
moins de conviction, il est vrai, et en donnant à sa pensée une tour-
nure quelque peu singulière,— que « si Dieu n'existait pas, il faudrait
« l'inventer ;» qu'en vain, on le méconnaît ; que tout V annonce''. Il
ira même, si le sujet de son travail ou les circonstances l'exigent, il
ira jusqu'à vous définir poétiquement la Trinité chrétienne :
Par de là tous les cieux le Dieu descieux réside....
Au milieu des clartés d'un feu pur et durable.
Dieu mit, avant les lenis, son trône inébranlable.
Le ciel est sous ses pieds; de raille astres divers,
Le cours toujours réglé l'annonce à l'univers.
La puissance, l'amour, avec l'intelligence.
Unis et divisés, composent son essence ^.
Mais ce langage n'était, aux yeux de Voltaire, qu'une magnanime
condescendance. Ce n'était là que « Ce que l'erreur fait croire aux
' docteurs du vulgaire^» C'était delà myîhologie chrétienne. Expri-
plus éclatante de la rtison.... 11 eut un but immense : le triomphe du sen^
commun, et, loin de dire qu'il ne l'aurait pas attei&t, je lui reprocherais bien
volontiers de l'avoir dépassé. » Hippolyle Desprez, Revue des deux mondes,
mars 18i9. — Ces paroles sont d'autant plus étranges que M. Desprez a de
bonnes internions H est convaincu que la France ne peut être sauvée que
par la « résurrection de la foi politique et religieuse.» Il est vrai aussi qu'il ne
veut parler que de la foi religieuse en général, et que s'il blâme Voltaire, c'est
moins d'avoir fait la guerre au christianisme que de l'avoir tiop bien faite.
Ouel avenir pour la société ! Les démocrates pris de fureur, les libéraux con-
servateurs pris de vertige! Quosvult perdere Jupiter demcnlat.
1 Voltaire, œuvres complètes. Correspondance, lettre à J. J. Rousseau.
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Voltaire, auvres. Pocine sur la loi naturelle, /?r/eUe. Exorde.