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DANS L HISTOIRE DES GIRONDINS. 1 1
nombre de ces écrits sont, par leur titre seul, qu'on ne cite jamais
sans rougir, un tcMUoignage tellement flétrissant pour leur auteur,
qu'il est à peine besoin de justifier les accusations qui viennent d'être
portées contre lui. Ctpendant, puisqu'on persiste à présenter Voltaire
comme « l'apôtre de la raison'», comme la « raison même'», comme
» la personnification la plus éclatante de la raison et du bon sens ' •>,
il faut bien montrer une fois de plus ce que deviennent le bon sens
et la raiion sous la plume de Voltaire.
Il est certain nombre de vérités primordiales que tous les siècles et
tous les peuples ont entourées de respect et d'une sorte d'inviola-
bilité. Elles sont en effet comme la large assise sur laquelle s'élèvent
les sociétés humaines. Unique lien réel et fondé de la famille, telle
est leur importance pour l'individu^ que, sans elles, il n'y a logique-
ment que dépravation, égoïsme, et par conséquent anarchie.
Ces vérités sont : Inexistence de Dieu, l'immortalité de l'âme, la
connaissance du bien et du mal, la responsabilité humaine. Le sens
commun, la tradition universelle, les proclament d'une voix que tous
les efforts des méchans et des philosophes n'ont jamais pu corrom-
pre. Or, quel abri, quelle protection ont-elles trouvés à l'ombre du
génie de Voltaire, « la personnification éclatante de la raison, la rai-
1 LaraisoD, qui n'est que lumières, devait en « faire (de Voltaire) d'abord
» son poète, son apôlre après, son idole enfin.» M. de Lamartine, Histobe drs
Girondins , i , 254. — « Il y a dans Voltaire le philosophe et l'apôtre de la
raison. C'est ce dernier personnage, et le plus grand, que nous allons consi-
dérer d'abord.» M. Bersot, La Liberté de penser ^ 15 décembre 1847.
î « Voltaire.., c'est la raison. Elle n'est même qu'ici pure de toute alliance
comprometlante, pure de ses complaisances pour les opinions singulières, d'où
naissent les hypothèses et les utopies : elle parle seule, elle parle à tous , en-
tendue de tous.» Bersot, Za liberté de penser. Ibid. Peut-on imaginer quelque
chose de plus nauséabond !
Il est à remarquer que l'article où se trouve ce;
entassement d'enormités est destiné, dans l'idée de son auteur , à défendre
la philosophie! « Grâce à de violentes attaques contre la philosophie, s'écrie
ce digne M. Bersot, on s'est rappelé que Voltaire l'a défendue. Il a été re-
mis en honneur : l'Académie française elle-même en a provoqué l'éloge, et
le Toilà reparu.»
2 « Voltaire, c'est dans l'histoire de la philosophie la personnification la