Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

AAO DU PAGANISME EN PHILOSOPHIE
Aristote passant une partie de sa vie à piller les auteurs et à les
critiquer ensuite, ne veut point entendre parler des idées et des
essences. Les idées! où Platon les a-t-il vues? Les essences! à
quoi servent-elles? La Forme et la Matièi'e, voilà qui suffit pour la
formation des êtres; la Forme, entendez bien. Il est vrai que quand
on veut examiner quelle différence il y a entre cette Forme et
l'Essence de Platon, on n'en voit aucune. Les partisans d' Aris-
tote en conviennent eux-mêmes. Par Forme, en elfet^ il ne faut pas
entendre ce contour extérieur des êtres, qui en est comme l'écorce;
mais cette force, ce principe intérieur , qui donne l'être et la vie
aux choses, forma dat esse rei, forma dat rei operari. La Forme est
le principe informant et animant. Voilà déjà une grande ressem-
blance avec l'Essence de Platon. Ajoutez que la Forme est éter-
nelle, nécessaire, elle est ÏEtre en soi i. « La matière n'est rien
» par elle-même • elle n'existe pas d'une existence à elle, indé-
)i pendamment de sa forme. La matière n'est pas l'être , il n'y a
» d'être que dans ce qui a pris forme. La forme occupe seule le
» champ de la réalité "^. » Niez donc, après cela, la puissance des
mots, la grande puissance de l'orviétan. Quoi qu'il en soit, de l'es-
sence ou de la forme, l'Ame humaine n'en est pas moins une forme
particulière, une entéléchie, empruntée à la Forme universelle,
éternelle et absolue.
Ces doctrines, propagées par la philosophie, se répandirent par-
tout et établirent le paganisme populaire. Il n'y eut plus qu'une
grande Ame, une Substance, une Essence, une Forme, n'importe
dont tous les êtres furent des parties. Rien alors ne parut plus na-
turel que l'idolâtrie, ou plutôt, l'adoration de tous les êtres.
L'Ame humaine devait avoir la première place dans cette divi-
nisation de toute la nature animée et inanimée :
Principio cœhun, ac lenas, camposque liquentes
Luceoleinque glohiiin lunfp titaniaque aslra
Spiritus iatùs alit; totamque infusa per artus
1 Ravaisson, Exposition de la doctrine d'Aristole, t. i, 393. — Brucker,
Hist. critiq. de laphilos., t. i, 827.
* Ravaisson Ilid., 389.
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