Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

S90 EXPLICATION DE DEUX BAS RELIEFS
confesse en ignorer la matière et le lieu où il se trouve '.
En terminant ce premier article , nous croyons devoir faire
observer que nous partageons le sentiment de Bartoli sur ce
qu'il^avance concernant le sarcophage de Milan, sur lequel serait
représentée, d'après lui, comme dans celui d'Ancône ,
l'adoration
des Mages. Et ce qui milite en faveur de son opinion , d'après
nous, outre les preuves qu'il donne, c'est la tradition constante et
très-ancienne d'après laquelle les Milanais ont cru posséder, jus-
qu'au 12^ siècle, les précieuses reliques des trois illustres person-
nages qui vinrent du fond de l'Orient déposer leurs offrandes sur
le berceau de notre divin Sauveur, D'après cette tradition, plus ou
moins fondée , l'impératrice Hélène , après avoir trouvé la vraie
croix, résolut de chercher les reliques des trois rois, appelés Gas-
pard, Balthasar et Melchior. Pierre Comestor, écrivain du 12" siè-
cle, cité par Fleury ^, rapporte ces noms dans son Histoire évangé-
lique^, comme étant les noms latins des Mages, et y en joint
d'autres, qu'il dit être leurs noms grecs et leurs noms hébreux.
Elle partit pour l'Inde, et, après de nombreuses difficultés, elle
parvint à les découvrir. Lorsqu'enfm les ossements eurent été pla-
cés dans une même châsse, il s'en exhala une odeur délicieuse, qui
prouvait la pureté de ces corps. Sainte Hélène les emporta à
Constantinople, où ils furent pendant quelque tems entourés d'un
cul le pieux dans l'église de Sainte-Sophie. Abandonnés au tems
de Julien l'Apostat, ils furent de nouveau invoqués, vénérés sous
le règne de son successeur, puis donnés à Eustargius, évêque de
Milan, grec de naissance, et qui avait rendu de grands services à
l'Eglise grecque. Frédéric Barberousse les enleva à Milan, après
la prise de cette ville, le 1*^' mars i\%^, et les donna à Rainold,
archevêque de Cologne, son chancelier, qui l'accompagnait à cette
guerre *. Ils furent d'abord placés dans la vieille église de Hilde-
bold, et ils reposent maintenant dans la cathédrale fondée par
1 Crepiiaculum ecclesiasticum, in Mont. sacr. Plan. 10 à la fin du t. m
des Diptyques de Gori.
2 Fleury, Hist. eccl., t. x, p. 306, édit d'Avignon, 1777.
3 Pierre Comestor, Hist. evangel., c. 8.
' Fleury, ihid., ut sui)rà.