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AVEC LES PEUPLES DE L' ANTIQUITÉ. 351
aussi pour avoir douné une grande impulsion à la navigation et au
commerce. Trois cents vaisseaux, envoyés par ses ordres sur la
mer Rouge, s'emparèrent de toutes les îles et des pays situés sur la
côte jusqu'à l'Inde'.
« Ces victoires contribuèrent à établir des communications régu-
» lières entre l'empire égyptien et celui de l'Inde. Le commerce
» entre les deux pays avait alors une prodigieuse activité : la dé-
» couverte fréquente, dans les vieux tombeaux égyptiens, de toiles
» et d'étoffes de fabrique indienne, de meubles en bois des Indes
» et de pierres dures taillées, venant certainement du même pays,
» ne laissent aucun doute sur l'état prospère des relations commer-
» ciales entre l'Egypte et l'Inde, à cette époque où les peuples eu-
» ropéens et la plupart des nations asiatiques étaient encoreop-
» primées par la barbarie; et c'est ainsi que Thèbes et Memphis
» se montrent comme les premiers centres du commerce, avant que
» Babylone, Tyr, Sidon et Alexandrie, héritassent successivement
» de ce beau privilège*. »
Déjà rinde trafiquait avec les Arabes ^ Job, l'Iduméen ,
nous
parle des brillantes couleurs de ses tissus*. Son ivoire, ses bois
précieux, ses perles, ses tapis, les produits de ses riches manufactures,
pénétraient aussi dans le vaste empire d'Assyrie : la somp-
tueuse Babylone et Sémiramis, sa reine , lui empruntaient les or-
nemens de leurs superbes palais *.
« Cette princesse avait élevé de vastes édifices dans la Médie
» dans l'Assyrie, étendu sa puissance au-delà des sources du Tigre,
» et fondé dans la Grande-Arménie, à 150 lieues de Babylone, cette
» ville de S"-miro.macerte (la ville de Sémiramis] , dont l'existence
J Hérodote, Eutcrpe. — Diod. Sic, 1. i, sec. 2.
2 Cliacupollioti-Figéac, Egypte anc, p. i62.
' V. Mariés, Ilist. générale de l'Inde anc. et moderne, t. i, p. 134.
'• Job, xxviir, 16. « Ea général, dit Goguet, par la manière dont Job
parle des vaisseaux ( ix, 26), de la pêche de la baleine ( xl, 2o, 26),
et des constellations ( ix), on juge qu'il vivait avec des peuples dont
les enli'cprises maritimes devaient faire la principale occupation. » Go-
guet, liid., i" part., liv. iv.
' ChampoUion-Figéac, p. 204.
,