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LES RELIGIEUX DU SAINT-BERNARD EN ALGÉRIE. 177
LE GRAND SAINT- BERNARD
A!«G1E!« ET MODER\E.
14' (t ^frnifr article ^.
XVI. Conclusion pratique pour la France. — Projet d'établissement des
religieux du Saint-Bernard sur le mont Atlas, en Algérie.
La mission catholique de la France, dans le monde, fui toujours
grande autant qu'évidente ;
mais aujourd'hui, plus que jamais, elle
se développe au milieu du bouleversement des empires. Deux
points surtout, sans parler de régions plus lointaines, s'offrent
près d'elle à la puissance de son action. C'est d'une part le nord de
l'Afrique : c'est l'Europe orientale de l'autre.
Sur ce dernier point, elle doit protéger, au point de vue caiho-
hque deux grands intérêts menacés par l'ambition schismatique de
la Russie. C'est l'empire ottoman à soutenir ou à transformer j
c'est l'irrésistible mouvement des Slaves à diriger dans des voies
qui le rapprochent de l'unité romaine. Si la France comprend ces
deux choses, elle aura de nouveau bien mérité de l'Eglise et des
peuples ; elle aura conquis une gloire que ni l'envie ni le tems
ne pourront obscurcir.
Quant au nord de l'Afrique, la" mission de la France est, si nous
pouvons le dire, beaucoup plus claire encore. Elle doit rappeler sur
cette terre illustrée par tant de docteurs, d'apôtres et de martyrs,
la population catholique destinée un jour à former l'un des plus
beaux anneaux de la confédération romaine sur les deux rives de
la Méditerranée. Elle doit coloniser par la croix et par la charité
du catholicisme, cette terre conquise au prix des efforts obstinés
' et providentiels de ses enfants. Sous ce rapport donc, qu'on nous
* "Voir le 13* article au n" précédent, ci-dessus, p. 108.