Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

112 SOINS DES RELIGIEUX DU SAJNT-BERNARD
cueilli, nourri, réchauffé, par les mêmes mains, avec les mêmes
soins ; et les religieux en secourant l'homme qui souffre, ne re-
gardent ici que l'homme même *. »
Le même auteur parlant du passage du Grùnsel, donne également
une juste idée de ce que serait, au Saint-Bernard, un hos-
pice tel que le gouvernement du Valais avait imaginé, un instant,
d'en substituer un à l'établissement des religieux. 11 importe extrêmement
d'en faire ressortir ici le contraste.
« Enfin, dit-il, ce ne fut qu'après des peines incroyables que
j'arrivai à l'hospice, qui me parut alors bien digne de ce nom, et où
j'admirai toutefois que des créatures humaines puissent venirs'ense-
velirpour en héberger d'autres, dansl'attente d'un médiocre salaire.
» Je ne chercherai point à te donner une description de ce gîte ,
il est réellement affreux : et les circonstances dans lesquelles il
me fut offert, n'étaient pas propres à en diminuer l'horreur. Un
troupeau de chèvres, un autre de vaches avaient cherché dans
retable, qui forme le rez-de-chaussée de l'habitation, un abri
contre l'orage. Leurs gémissemens confus remplissent, en ce moment
même où je t'écris , la maison de bois dont on m'a abandonné
un coin 5 le sifflement des vens déchaînés en ébranle les
frêles appuis; et c'est en vain que pour me garantir de leur pi-
quante haleine, j'ai voulu me tenir auprès d'un âtre enfumé, où
j'étais brûlé sans cesser d'être transi. Comme il fallait apparem-
ment qu'aucune disgrâce ne manquât à ma fâcheuse aventure, je
n'ai pu môme changer de vêtemens. Le guide chargé de cette par-
tie de mon bagage, s'était égaré au milieu des brouillards qui lui
cachaient un chemin qu'il a fait cent fois. Le malheureux n'est ar-
rivé que plus d'une heure après nous , dans un état qui m'a fait
pitié à moi-même, et je ne saurais quelle sensation t'aurait fait
éprouver le mien, si tu avais pu me voir dans le grotesque accou-
trement que je tenais de la libéralité de mon hôte. J'ai pu, enfin,
ôter de dessus mon corps ma chemise trempée de sueur et de
pluie ; je viens d'achever un repas , dont je puis dire sans vanité
que mon appétit a fait tous les frais; et je vais me coucher volup-
tueusement sur une paillasse dont un drap sale recouvre à peine
1 T. m, Lettre 20.