Annales de Philosophie Chrétienne 40.pdf - Bibliotheca Pretiosa

108 SOINS DES RELIGIEUX DU SAINT-BERNARD
de l'effroyable désastre d'Epaone engloutie sous cette montagne
lorsque nous engageant à cheval dans la route de l'Entreraont,
nous eûmes complètement sous les yeux le spectacle des cataclysmes
de toute nature qui s'opèrent dans les hautes montagnes.
A peine sortis de Martigny, en effet, nous suivions déjà les tra-
ces encore vivantes de l'inondation de 1818. Là, nous disak
M. le Prévôt, je passai le dernier à cheval échappant de quelques
pas à l'inondation qui emporta non loin d'ici un mari, sa femme
et leur enfant. Je les avais rencontrés peu auparavant dans une
voiture. Ils étaient étrangers^ nul ne s'enquit de ce qu'ils étaient
devenus. — Ailleurs il nous montrait le lieu occupé jadis par une
usine. Il n'en reste plus la moindre trace. Les rochers entraînés
par le courant ont couvert l'espace que les bâtiments occupaient.
Une scène inexprimable s'y est passée, au moment de l'inonda-
tion. Un père était parvenu à se sauver lui et sa famille. Un seul
de ses enfants manquait sur le rivage, et le malheureux se voyait
déjà flottant encore sur les eaux, emporté dans l'abîme, avec une
effroyable rapidité. Essayer de se jeter après lui et de le sauver
é!ait impossible. La perte de l'homme qui eût tenté l'entreprise
était infaillible. Et le pauvre père, et la malheureuse mère étaient
là, voyant mourir leur enfant ! — Tout-à-coup, ô miséricordieuse
tendresse de la Providence ! parmi les pièces de bois emportées
dans le courant, il en passe une sous le corps de l'enfant ; cette
pièce de bois reçoit au même moment une secousse qui la pousse
avec violence vers le rivage, où elle rejette l'enfant aux pieds de
son père !
Quelle parole peut rendre l'effet d'une semblable scène?
Plus avant dans la montagne , nous passâmes près de l'endroit
où le malheureux abbé de S. -Maurice, M. Cocatrix, se précipita
danslaDrance,lui, son compagnon religieux, deux domestiques, ses
trois chevaux et sa voilure, sans qu'on pût rien sauver, sans même
qu'on retrouvât rien, si ce n'est le corps de l'abbé lui-même, et
seulement quelques mois plus tard.
Après avoir couché, le soir, au village de Sainl-Brancher *, nous
1 Nous y desceadunes, au presbytère, chez un excelieut religieux du
Saiat-Bernard, dont le souveoir nous est vraiment cher.
,