les ennemis naturels des criquets du sahel - Les criquets ravageurs ...

• Écologie Écologie Écologie des des des populations populations populations acridiennes acridiennes acridiennes en en tant tant que cibles pour la lutte biologique
Au Sahel (sensu lato), la gamme des conditions écoclimatiques est très vaste et très contrastée
allant du sahélo-saharien au sahélo-soudanien. Les acridiens ravageurs qui y vivent déploient des
stratégies de survie et de multiplication différentes. Ce sont quelques locustes (Schistocerca gregaria,
Locusta migratoria), des sauteriaux à pullulations fréquentes et régulières, capables de se déplacer sur de
longues distances (Oedaleus senegalensis) ou se multipliant localement près des cultures ou dans les
formations herbeuses (Kraussaria angulifera, Kraussella amabile, Hieroglyphus daganensis, Zonocerus
variegatus...). Les conditions d’intervention antiacridienne sont de ce, fait bien distinctes selon les espèces
incriminées.
Dans l’idéal, les traitements contre le Criquet pèlerin dans les foyers de grégarisation situés dans
des zones très reculées et désertiques devraient être entrepris aussi tôt que possible, principalement au
cours de la formation des bandes larvaires et des essaims primaires sur des populations en voie de
multiplication et de grégarisation, avant la dispersion des effectifs. L’acridicide doit donc provoquer un
effet de choc pour limiter la propagation du fléau et tuer le maximum d’individus afin d’empêcher le
processus de la transformation phasaire. Un climat très aride, riche en rayons ultra-violets et des sites
d’opération difficiles d’accès contraignent à choisir des produits biologiques résistant à la chaleur et de
longue rémanence pour limiter la répétition des interventions.
Pour lutter contre les sauteriaux sahéliens, on peut utiliser des acridicides dont les qualités sont
moins contraignantes que celles exigées pour le Criquet pèlerin ; en effet, le climat est relativement plus
clément et l’humidité atmosphérique plus élevée. De plus, les interventions se font souvent à proximité des
zones urbaines ou dans des endroits accessibles et, de façon régulière, en début et en fin de saison des
pluies ; elles sont effectuées dans les cultures, parfois dans les pâturages, sur des insectes mobiles
(Oedaleus senegalensis) ou plus sédentaires (Kraussaria angulifera, Zonocerus variegatus...).
Normalement, ce sont les agents de la protection des végétaux, des paysans-pilotes (brigades villageoises)
ou parfois les agriculteurs eux-mêmes qui réalisent les épandages.
• Formulation UBV des biopesticides et et conditions conditions de de stockage
stockage
L’un des grands progrès réalisés au cours des vingt dernières années dans les techniques
d’épandage a été la mise au point de matériels utilisant des formulations à ultra-bas volume (< 5 I/ha),
efficaces et économiques. Ce type de formulation est réalisable avec Beauveria ou Metarhizium grâce à la
petite taille des conidies, ce qui permet d’utiliser le matériel d’épandage classique en UBV (BATEMAN,
1994). En 1993, SWEARINGEN démontre qu’il est possible d’épandre du Beauveria en solution aqueuse
avec de la poudre d’argile (procédé moins coûteux qu’en solution huileuse) sur Oedaleus senegalensis et
d’obtenir un résultat similaire. Cependant, les formulations huileuses sont préférables car elles adhèrent
mieux à la cuticule lipophile des insectes, ce que ne font pas les solutions aqueuses et permettent de
réduire la dose utile (BATEMAN, 1994). Toutefois, l’utilisation de formulations moins coûteuses que les
UBV, telles que les appâts, les poudres et les formulations aqueuses pourraient être plus adéquates en
milieu rural.
La durée et les conditions de stockage des biopesticides ne sont pas sans conséquence sur la
stabilité des formulations huileuses. Récemment, MOORE et al., étudiant Metarhizium flavoviride, ont
trouvé que les conidies restent vivantes et virulentes pendant 18 mois à une température comprise entre
8 o C et 17 o C. Des recherches effectuées en Afrique de l’Ouest ont démontré l’importance capitale de la
déshydratation des conidies avant leur formulation sur leur capacité de survie. En effet, lorsque les
conidies ont été préalablement desséchées (< 5 % de la teneur en eau), elles peuvent résister 40 jours à
un stockage à 40 o C (McLATCHIE, MOORE & PRIOR, 1993). La portée de ce progrès reste toutefois
relative et demande à être améliorée quand on sait qu’en Afrique, dans la plupart des cas, les fûts
contenant les pesticides sont à l’air libre ou, au mieux, dans des abris sous des toits en tôle à une
température atteignant 50 o à 60 o C.
En conclusion, il apparaît qu’en adaptant les modes de production des conidies et en les
formulant dans des huiles, on peut espérer obtenir des préparations de M. flavoviride utilisables même
dans les conditions climatiques extrêmes rencontrées dans les biotopes de Schistocerca gregaria.
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