les ennemis naturels des criquets du sahel - Les criquets ravageurs ...

2.2.1.2.2. Xenorhabdus
Ces bactéries sont toutes entomopathogènes. Elles se trouvent dans le sol, associées à certains
nématodes des genres Steinernema et Heterorhabditis. Les bactéries tuent leurs hôtes au profit de leurs
nématodes commensaux qui se nourrissent des tissus en décomposition. Jusqu’à récemment, deux espèces
étaient reconnues : la bactérie Xenorhabdus nematophilus associée au nématode Steinernema et la
bactérie X. luminescens associée au nématode Heterorhabditis. Ces dernières années, d’autres espèces
ont été décrites ; chacune est associée à une ou plusieurs espèces de nématodes. Leur identification reste
délicate et doit être confiée à des spécialistes.
Après la pénétration de l’hôte par les nématodes, les bactéries, contenues dans une petite
“bourse”, sont libérées et envahissent l’hémocoele de l’hôte. Ordinairement, le criquet meurt au bout de
deux jours puis les nématodes développent deux à trois générations dans les tissus en décomposition.
Finalement, des nématodes juvéniles quittent les restes du cadavre avec des bactéries dans leurs
“bourses”.
• Symptômes
L’insecte infecté par ces bactéries change souvent de couleur. II devient crème ou gris dans le cas
de Xenorhabdus nematophilus et rougeâtre dans le cas de X. luminescens. La mort survient un à deux
jours après la pénétration du nématode et X. luminescens provoque chez l’hôte l’émission d’une lumière
visible dans l’obscurité.
• Identification
La présence simultanée de nématodes et d’une grande quantité de bactéries est suffisante pour
confirmer le genre Xenorhabdus. Les cellules sont en forme de baguette et portent des flagelles péritriches
assez longs. Ces bactéries sont Gram – et peuvent être cultivées sur agar nutritif. Les colonies ont une
couleur spécifique qui rappelle celle d’un insecte infecté : crème à jaune pour X. nematophilus et brunrouge
à rouge brique pour X. luminescens. Cette dernière espèce a la particularité d’être luminescente ;
particularité qui est souvent perdue en culture in vitro.
2.2.1.3. Pseudomonadaceae
Cette famille comprend des bactéries Gram – en forme de baguette avec des flagelles sur un seul
côté (flagelles polaires). Une seule espèce est connue comme pouvant provoquer de temps en temps des
maladies chez les criquets, surtout en élevage. II s’agit de Pseudomonas aeruginosa.
• Symptômes
Les symptômes ne sont pas spécifiques. Les criquets atteints mangent moins et deviennent
léthargiques.
• Identification
Les Pseudomonas sont strictement aérobies. L’oxygène est nécessaire à la respiration et à la
dégradation complète des molécules organiques. Ces bactéries peuvent être cultivées sur des milieux
simples. Elles utilisent des nitrates comme source d’azote (dénitrification). Les espèces pathogènes sont
catalases + , protéolytiques et lipolytiques. Elles produisent un pigment jaune-vert et fluorescent.
P. aeruginosa fabrique aussi un pigment bleu, la pyocyanine, surtout sur agar de Sabouraud avec
maltose. L’espèce arrive encore à se développer à 41 o C. Elle se reconnaît par ailleurs à son unique
flagelle.
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