les ennemis naturels des criquets du sahel - Les criquets ravageurs ...

être bien isolées par un écran pour éviter une éventuelle contamination par des nécrophages.
Spécialement conçues, elles comportent un faux plancher recouvert d’un grillage permettant aux asticots
de tomber dans le double fond sans risque d’être écrasés. Le ramassage des larves est alors facile tout en
évitant la fuite des criquets. Les parasitoïdes qui vont s’empuper doivent être placés dans des tubes ou
dans des bocaux contenant du sable légèrement humidifié. Une brindille ou du papier entortillé aident les
jeunes mouches à s’accrocher. II faut généralement 24 h pour que la mouche acquiert ses couleurs
définitives et durcisse sa cuticule.
1.3.1. 1.3.1. Nemestrinidae
Nemestrinidae
La sous-famille des Trichopsidiinae regroupe des genres parasites d’acridiens. Ces mouches, qui
ressemblent à des abeilles, possèdent une nervation alaire caractéristique avec une nervure diagonale
droite et une tendance à avoir de nombreuses petites cellules fermées à l’extrémité de l’aile (Fig. 24).
Une seule espèce, Trichopsidea costata (autrefois appelée Symmictus costatus), a été observée en
Afrique. Cependant il doit être possible d’en trouver d’autres, puisque des criquets capturés au Sénégal
étaient parasités par des asticots ressemblant à ceux des Nemestrinidae mais cependant différents des
espèces connues (GREATHEAD, 1958c). Les mouches mesurent environ 1 cm de long. Elles sont
dépourvues de pièces buccales fonctionnelles et vivent donc très peu de temps. Dans tous les cas, les
Nemestrinidae ont rarement été observés et il y en a très peu en collection. Ce sont de grandes mouches
qui se déplacent rapidement. Leur corps est rayé de jaune-verdâtre et dépourvu de poils. Les ailes sont
transparentes avec une nervation caractéristique.
• Cycle biologique biologique
biologique
La femelle pond de nombreux œufs de très petite taille dans les trous des arbres, des supports en
bois etc. Ces œufs donnent naissance à de petites larves très actives et portant de longs poils. Les larves
de premier stade partent à la recherche de leur hôte et y pénètrent en perçant la cuticule, généralement
au niveau des membranes intersegmentaires de l’abdomen. La larve parasitoïde commence alors à se
nourrir de l’hémolymphe mais sans apparemment endommager les tissus de l’acridien et à s’attacher à
l’hôte par un tube respiratoire brun, chitinisé, épaissi, en spirale caractéristique des Nemestrinidae
(Fig. 25). On pense que la larve perce le corps de l’hôte, souvent au niveau de l’abdomen et que le tube
se développe comme une réponse à la blessure infligée à l’hôte.
Trois autres stades larvaires se succèdent dans le corps de l’hôte. Les deuxième et troisième
stades sont fusiformes, le quatrième et dernier stade s’élargit et s’aplatit. Vers la fin du développement
larvaire, des papilles en forme de verrue apparaissent sur la face ventrale. La tête, partiellement
sclérotinisée, est aplatie et enfoncée dans le thorax, ne laissant paraître que les mandibules (Fig. 25). Au
dernier stade, ces mandibules, larges, plates et en forme de feuille, servent à percer un trou dans la
membrane intersegmentaire du cou ou du thorax de l’hôte qui meurt, probablement de déshydratation. La
larve parasitoïde s’enterre pour entrer en quiescence. La pupaison, qui a lieu en début de saison des
pluies, peut s’échelonner comme pour Systoechus spp. Elle dure 2 à 3 semaines (GREATHEAD, 1958c).
Figure Figure 24. 24. – Imago de Trichopsidea costata. Dessin d’après
GREATHEAD, 1963 modifié.
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