les ennemis naturels des criquets du sahel - Les criquets ravageurs ...

1.2.2.3. Tenebrionidae
Les larves de ténébrionides se rencontrent fréquemment dans le sol, parfois en train de
consommer des oothèques (Fig. 19), en particulier Pimelia senegalensis sur les œufs d’acridiens du Sahel.
Sur le Criquet sénégalais, la mortalité embryonnaire due à l’attaque des ténébrionides peut atteindre
localement 40 % de la population échantillonnée (POPOV, 1980).
Pimelia est un coléoptère noir, lisse, de taille moyenne et de forme ronde. On le voit souvent
courir sur le sol nu. Les larves sont jaunâtres, longues, résistantes. Le corps a une section cylindrique un
peu écrasée, la tête est de couleur sombre, fortement sclérotinisée, les pattes sont courtes. Les Pimelia sont
assez actifs. Ils creusent de longs tunnels sous terre. De ce fait, une larve peut attaquer plusieurs
oothèques et endommager la ponte entière, y compris les parois et les bouchons spumeux (POPOV, c.p.).
1.2.2.4. Trogidae
Cette petite famille de coléoptères est proche des scarabéides coprophages. Les trogides sont
ronds, noirs, à carapace dure, bombée et fortement sculptée. Ils se déplacent lentement sur des pattes
dont la partie antérieure sert visiblement à creuser (Fig. 17). Les adultes sont nécrophages. Ils se
nourrissent de criquets morts ou de charogne, y compris de fragments de peau et autres restes desséchés
de cadavres. On observe régulièrement dans le monde quelques espèces associées aux locustes et dont
les larves se nourrissent d’oothèques (HAAF, 1954).
Trox procerus est bien connu sur les côtes de la mer Rouge comme étant un prédateur du Criquet
pèlerin (ROFFEY, 1958). II est également signalé sur les oothèques de cet acridien au Mali où des dégâts
importants ont été enregistrés en août 1959 dans un champ de ponte, au nord de Gao. POPOV a vu à
cette occasion de nombreux Trox adultes se rassembler autour d’un essaim en ponte, s’enfouir dans le sol,
se nourrir des œufs et pondre à proximité. Au Sénégal, RISBEC (1946) signale des adultes de
Trox squalidus s’attaquant aux imagos du Criquet pèlerin. À cause de la taille relativement grande et de
l’activité qui caractérisent ce genre, chaque individu peut abîmer plusieurs oothèques et détruire presque
tout un champ de ponte de Criquet pèlerin comme cela a été observé en Arabie Saoudite. En Éthiopie, le
taux de mortalité embryonnaire le plus souvent observé était de 10 % sauf une fois, où il a atteint
localement 80 % (ROFFEY, 1958).
Figure Figure 17. 17. – Trox procerus en train de consommer un Criquet
pèlerin mort.
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