xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

(Il faut sans doute comprendre par là que la préparation doit être sommaire, et que la
nourriture doit être facilement digeste pour éviter tout désagrément). Enfin, il n’est pas
recommander de séjourner plus d’une nuit dans le même lieu.
Malgré tout certaines dispositions sont à prendre.
1) Se mettre en règle avec sa conscience
Le pèlerinage, nous l’avons souligné, est une démarche intellectuelle qui commence
antérieurement au départ proprement dit. Aussi, les futurs pèlerins se doivent-ils d’apaiser
leur conscience pour des actions qu’ils ont pu commettre dans leur vie quotidienne. Par
ailleurs, la destination lointaine et à l’issue incertaine favorise la mise en ordre des affaires
privées. Cela se traduit par l’envie de réparer les torts causés à des tiers, ou encore par la
volonté de restituer des biens mal acquis (que ce soient des terres ou des hommes comme
des prisonniers). Le sénéchal Joinville expose ce désir impérieux en ces termes :
« Seigneurs, je m’en voiz outre mer et je ne scé se je revendré. Or venez avant ; se je vous
ai de riens mesfait, je vous le desferai l’un par l’autre » 225 . Et pour cet homme, s’exécuter
et réparer les torts causés constitue déjà une première difficulté à vaincre, presque un
sacrifice, tant il est facile de résister plutôt que d’être honnête. Alors qu’il a une discussion
avec Robert de Sorbon à ce sujet, le roi saint Louis intervient en soulignant que la sonorité
même du verbe « rendre » est dure. La combinaison de la consonne apicale « r » avec
l’allitération et la consonne dentale renvoient signifiant et signifié au même plan. Ces
lettres sont assimilées à des rateaux, des ustensiles destinés à racler le sol, tâche qui
consiste à retenir les herbes entre ses piques et il double cette impression désagréable
d’une connotation négative par l’attribution d’un propriétaire maléfique 226 : « […] male
chose estoit de prendre de l’autrui, car le rendre estoit si grief que neis au nommer le
rendre escorchoit la gorge par les errres qui y sont, les quiex erres senefient les ratiaus au
dyable qui touz jours tire ariere vers li ceulz qui l’autrui chatel veulent rendre». De la
même façon, ce souci de réparer des torts transparaît dans les actes de Gérard de Rouci. Ce
dernier, alors qu’il est sur le point de partir à Jérusalem en 1129, se rend auprès de Renaud
II, archevêque de Reims afin de lui demander l’absolution. En présence de l’évêque de
225 Joinville, op. cit. §111.
226 Joinville, op.cit. §33.
96