xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

lectorem scire volens, quod nihil in haec descriptione posui, nisi quod vel presencialiter in
locis ipsis existens vidi. » 4 Willebrand d’Oldenbourg écrit aussi pour ceux qui n’ont pu se
déplacer en Terre Sainte ou qui n’ont pas eu la possibilité de parcourir tous les lieux
souhaités : « Quapropter favorabilem attentionem illorum humiliter desposco, qui
quislibetcunque prepediti negociis terram sanctam et eius loca et civitates non visitarunt,
amore tamen et desideratione illius inducti de eis, que nondum senserunt nec viderunt,
legere delectantur et intellegere.» 5 .
Nous allons présenter les textes dans un esprit de synthèse afin de montrer qu’en dépit des
diverses formes qu’ils peuvent revêtir, c’est bien une démarche spirituelle qui anime les
auteurs de ces récits de pèlerinage. Après une introduction exposant souvent les raisons qui
les ont conduits en Terre Sainte, ces derniers racontent leur trajet. Soit la narration
s’organise linéairement et suit parfaitement l’itinéraire emprunté, c’est le cas du récit de
Willebrand d’Oldenbourg : « […] scibere propono, eum in dicendo ordinem et
successionem, quam in videndo, observans » 6 , et ainsi, bon nombre de villes, villages ou
places fortes du parcours sont énumérés. Soit ce passage en revue s’effectue en partant
toujours du même point : c’est ainsi que procède Burchard du Mont Sion pour la ville de
Saint-Jean d’Acre en envisageant quatre itinéraires selon les points cardinaux. Il calcule
ensuite la distance qui sépare les villes majeures de Jérusalem : « Distat ab Accon XXXVI
leucis qui est contra Aquilonem, a Sebaste sive Samaria XVI, de Sichem XIII, de Nazareth
XXXVII, de Joppe XII, de Jericho VII est orientalis, de Bethleem II, de Ebron VIII contra
austrum 7 ». La ville portuaire sert également de base de déplacement à Thietmar et à
Riccold de Monte Croce sans exclure d’autres pèlerins du corpus.
Les récits les moins détaillés de notre étude se contentent de nommer les Lieux saints à
visiter sans autre explication, comme un pense-bête. D’autres centrent uniquement leur
narration sur la description de la ville de Jérusalem 8 . Certains, comme le frère Thietmar de
4 Burchard de mont Sion, Descriptio Terrae Sanctae, prologus, p. 20, édition J-C-M Laurent, Leipzig, Heinrich
Bibliopola, 1864.
5 Willebrand d’Oldenbourg, Descriptio Terrae Sanctae, prologus, p. 162, édition J-C-M Laurent, Leipzig,
Heinrich Bibliopola, 1864.
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Willebrand d’Oldenbourg, Descriptio Terrae Sanctae, prologus, p. 162, édition J-C-M Laurent, Leipzig,
Heinrich Bibliopola, 1864.
7
Thietmar, Thietmari peregrinatio, Chapitre IX, page 26, édition J-C-M Laurent, Leipzig, Heinrich Bibliopola,
1873.
8 Itinéraires à Jérusalem et descriptions de la Terre Sainte rédigés en français aux XI ème , XII ème et XIII ème siècles
édités par MM. Michelant et Raynaud, O., Zeller (éd.), Osnabrück, 1966, reproduction de l’édition de J.-G.
Fick, Publication de la société de l’Orient latin, série géographique, 3, Genève, 1882.
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