xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

subrepente, quod per naturam non possem, artificialiter alicuius scripti adminiculo memorie
non reservarem. » 194 . Jean de Würzbourg a l’intention de rapporter à son entourage ce qu’il a
vu à Jérusalem pour partager ces moments très intenses. C’est la raison pour laquelle il est si
minutieux et qu’il n’hésite pas à mentionner jusqu’aux inscriptions qui ornent les murs des
églises.
Leur souci d’apporter un témoignage honnête et fidèle se manifeste dans les remarques que
les auteurs peuvent écrire sur la qualité de leurs sources. C’est ainsi qu’à deux reprises, au
milieu de son récit et à la fin, Theodoric expose la démarche d’écriture de son pèlerinage,
en prenant soin de noter que tout n’a pas été vu de ses propres yeux : « Et de Christo
quidem et eius loca ea, que visu didicimus, pro posse narravimus ; nunc quedam de eius
amicis et aliis locis nota referemus, post hec quedam a nobis visa, quedam ab aliis nobis
relata dicemus 195 » et en fin de récit, nous lisons : « Hec de locis sanctis, in quibus
dominus noster Iesus Christus, servi forma pro nobis suscepta, corporalis substantie
presentiam exhibuit, partim a nobis visa, partim ab aliis veraci relatu cognita digessimus,
sperantes lectorum vel auditorum animos in ipsius amorem per eorum que hic descripta
sunt notitiam excitandus 196 ». Les pèlerins de notre corpus n’hésitent pas à développer
longuement sur la sincérité de leur témoignage. Le moine russe, Daniel, note à ce propos :
« Et j’ai écrit au sujet de ces lieux saints sans mentir mais dans la vérité autant que je les ai
vus » 197 . Il compare son récit à ceux des personnes qui ont également visité les lieux saints
mais qui n’ont pas été à même d’en rendre compte avec exactitude et qui ont dit des
erreurs. Il le confronte encore, avec les propos de ceux qui mentent et qui racontent des
histoires. Il asseoit son propos sur sa foi et sur le don qu’il a reçu de Dieu et, il affirme :
« Dieu m’a permis, moi, un homme mauvais, un pêcheur, d’aller et de voir toute la terre de
Galilée, ce que je n’avais pu imaginer, ce à quoi je n’aurais cru » 198 . Aussi se fait-il un
devoir et une obligation morale de restituer l’expérience à laquelle il a participé. De la
même façon, le moine Abelard d’Ascoli 199 s’inscrit comme témoin occulaire, digne de foi,
à la fin de son ouvrage : « Et ego Frater Belardus de Esculo hec omnia vidi et scrutatus fui
et mihi notavi, ut aliis possem veritatem dicere ».
194 Thietmar, op.cit., « Incipit prologus in libro peregrinationis Thietmar » p. 1.
195 Theodoric, op. cit., p. 172, lignes 932-935.
196 Theodoric, op.cit., p. 197, lignes 1625-1630.
197 Daniel, op.cit., paragraphe 77.
198 Daniel,op.cit., paragraphe 77.
199 Descriptio Terrae Sanctae in Archives de l’Orient Latin, tome 1, p. 225-229.
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