xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

que, si mon âme doit cette année émigrer de mon corps, je ne m’en aille plus d’ici ; mais
que cela m’arrive en vue du lieu de ton ascension. Je crois en effet que comme je t’ai
poursuivi avec mon corps en venant jusqu’ici, ainsi mon âme entrera saine et sauve et
joyeuse à ta suite dans le Paradis. » Après cette prière, il rentra avec ses compagnons à son
gîte. C’était alors l’heure du repas. Mais pendant que les autres se mettaient à table, il
gagna sa couche d’un air gai, comme si, sous l’effet d’un pesant sommeil, il allait prendre
quelque repos ; il s’assoupit aussitôt, et l’on ne sait ce qu’il vit. Mais dès qu’il fut endormi
il s’écria : « Gloire à toi, Dieu ! Gloire à toi, Dieu! ». Ses compagnons, l’entendant,
l’engageaient à se lever et à manger avec eux. Il refusa, et en se tournant de l’autre côté,
déclara qu’il ne se sentait pas bien ; il resta couché jusqu’au soir, appela ses compagnons
de voyage, puis il les salua avec douceur, et rendit l’âme ».
Cependant, malgré la félicité que le pèlerinage procure, le courage de l’entreprendre
jusqu’au bout, peut faire défaut aux pèlerins. Certains rebroussent chemin ; d’autres se
sauvent alors qu’ils sont sur le point de subir le martyre qu’ils espéraient. On raconte que
Saint Uldaric, finissait de se baigner dans le Jourdain, quand il vit accourir une troupe
menaçante de Sarrasins, et l’hagiographe de noter : « Le serviteur du Christ désirait dans
son cœur la palme du martyre ; cependant, la fragilité humaine l’emportant, il s’enfuit à
toutes jambes avec ses compagnons. ».
L’idée que le lieu du tombeau du Christ rapproche du ciel est très présente et marque les
esprits, amenant les pèlerins à souhaiter être associés à ce lieu à tout jamais.
En dernier lieu, chacun des pèlerins de notre corpus a souhaité témoigner de ce qu’il a
vu en consignant par écrit certains aspects fondamentaux à leurs yeux. Ainsi, à travers leur
récit, ces humbles fidèles veulent édifier leurs lecteurs qui pourront participer aux solennités
du pèlerinage par la pensée. Théodoric écrit pour ceux qui ne peuvent partir : « Hec de locis
sanctis, in quibus dominus noster Iesus Christus, servi forma pro nobis suscepta, corporalis
substantie presentiam, exhibuit, partim a nobis visa, partim ab aliis veraci relatu congnita
digessimus, sperantes lectorum vel auditorum animos in ipsius amorem per eorum que hic
descripta sunt notitiam excitandos. » 193 . Thietmar souhaite partager son expérience, faire
ressentir son aventure et ne pas l’oublier. Ainsi il note : « Verum quia mihi aliquando lectioni
operam danti redolet thimum, sapit favum in tam delectabilibus delectari, non utile duxi, que
viderem et veraciter a veredicis intelligerem, scripto commendare, ne, oblivionis fumo
193 Theodoric, op. cit., p. 197, lignes 1625-1630.
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