xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

En effet, la vêture monastique se compose du surplis, du scapulaire et de la coule 126 . Le
premier est une tunique assez longue de toile fine. Ce surplis est enfilé par-dessus les
vêtements quotidiens, hors des cérémonies liturgiques. Par-dessus, s’ajoute un vêtement
recouvrant les épaules à l’aide d’une large bande d’étoffe percée en son centre d’une
ouverture pour la tête et pendant librement devant et derrière : c’est le scapulaire. Puis, on
peut porter, selon la saison, un grand manteau 127 à capuchon : la coule. En forme de
chape 128 , il est vraisemblablement en laine aux XII ème et XIII ème siècles (car c’est l’âge
d’or du travail laineux). La tenue se traduit par une grande simplicité. Elle fonctionne sur
le mode de la superposition. Un voile pouvait être ajouté sur les épaules et la chevelure
des femmes.
Par ailleurs, chaque communauté religieuse étant différente, ces variations se traduisent
aussi dans la tenue. Ainsi, les Bénédictins sont dans la droite ligne de ce qui vient d’être
mentionné. Leur vêtement est noir ou de couleur sombre. Mais les communautés plus
radicales qui se développent au XII ème siècle vont adopter des mesures plus strictes. Les
Cistérciens et les Chartreux, par exemple, vont revêtir une tenue de couleur blanche. En
fait, il s’agit de laine non teinte contrairement à la couleur noire portée par les Bénédictins.
Cette démarche vestimentaire traduit une recherche d’austérité et marque leur volonté de
plus d’abnégation. Madame Françoise Piponnier note à ce propos que certaines étoffes sont
préférées à d’autres pour calquer cette recherche d’austérité. Ce sont des « étoffes
grossières, élimées, rapiécées ». Elle précise également une « limitation du nombre de
pièces superposées, l’interdiction du lin, des fourrures » 129 toujours dans cette optique de
traduire visuellement leur démarche spirituelle tendant vers plus d’ascétisme. Cependant,
pour des raisons climatiques, et en particulier dans les régions de grands froids, une entorse
très exceptionnelle à la régle est pratiquée.
Le travail de madame F. Piponnier rapporte également que les Dominicains voyagent en
robe blanche sur laquelle ils revêtent un manteau de voyage noir. Les Franciscains, quant à
eux, placent leur idéal de pauvreté au premier plan. Cela se traduit par une certaine
excentricité vestimentaire, cette extravagance se doublant d’une saleté repoussante.
126
Nous empruntons la plupart des informations à l’ouvrage de Francoise Piponnier, Se vêtir au Moyen Age, A.
Biro, Paris, 1995, « vêtements et signes distinctifs », p. 152-159 et glossaire, p. 188-194.
127
Piponnier, F., op. cit., glossaire, p. 193. Manteau : vêtement de dessus taillé en rotonde, entièrement fendu,
fermé sur l’épaule ou devant.
128
Piponnier, F., op. cit., glossaire, p. 189. Chape : manteau de dignité, porté ensuite uniquement dans le cadre
liturgique, taillé en rotonde et ouvert devant.
129
Piponnier, F., op. cit., p. 153.
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