xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

Toutefois, pour l’ensemble de ces pèlerins, l’expression de leur dévotion demeure toute
interne, toute personnelle. Il n’y a pas de marque ostensible dans leur récit de leur parcours
spirituel personnel. La grande majorité des récits examinés montre des références et un
comportement quasi similaires. Le fait le plus notoire est l’absence de toute originalité
dans les récits. Nous avons noté précédemment que l’énonciation s’effectuait à la troisième
personne et qu’un parcours assez semblable était mentionné. Mais la narration montre
aussi que les pèlerins s’inscrivent dans une temporalité nouvelle. Ils effacent le monde
contemporain auxquels ils appartiennent pour effectuer un retour dans le passé biblique. Ils
pensent favoriser de la sorte, une identification spirituelle avec les grands événements de
ces temps. Aussi, les villes sans rapport avec la vie du Christ ou des Patriarches ne sontelles
pas mentionnées. Ne prennent vie que les lieux spirituellement importants aux yeux
des pèlerins, même si dans la réalité, il n’y a plus rien à visiter 82 . Ils se rendent dans un
espace qui a acquis une sacralité mais dont l’aspect sacré n’existe qu’au prix d’une
remémoration. Ainsi, ils gardent leurs distances avec les problèmes politiques du monde
contemporain. La présence d’une « minorité organisée » 83 leur permet de laisser libre
cours à la spiritualité. En effet ce sont leurs hôtes qui lient les contacts nécessaires pour les
visites, qui servent de traducteurs, de transacteurs... Le seul revers à cette solution toute
pratique, c’est la dépendance à ces derniers pour les événements dont ils sont témoins.
Ainsi, leur propre vision des faits est déformée par la perception que leurs hôtes en ont. La
subjectivité de chacun entrant en ligne de compte, dans ces Etats Latins d’Orient où les
disparités existent aussi. Ils pensent, par exemple, que les Fatimides puis les Seljoukides
persécutent tous les chrétiens. Ils ont une connaissance restreinte, pour la plupart, des
musulmans et de l’Islam…
Dans la réalité, il n’y a toutefois pas de ségrégation absolue. Une certaine osmose se
dégage et les bienfaits des uns rejaillissent sur les autres et inversement. Le récit de
Thietmar en est une preuve constante.
82
Félix Fabri est le seul à faire remarquer qu’il n’y a plus rien à voir depuis longtemps, la situation politique et
religieuse a certes évolué au XV ème siècle, de sorte que la chrétienté y est mise à mal, mais au-delà de ces
aspects proprement contemporains nous pouvons souligner qu’il a une vision très précise de la démarche des
pèlerins. Les pèlerins ont par conséquent un effort intellectuel à produire afin d’être pleinement dans cet espace,
d’où la nécessité de se créer une sphère spatio-temporelle différente. Il s’exprime en ces termes : « Apostolica
namque fides et vita de terra sancta pene defecit […] », Op.cit., p. 20 et « Non ergo remansit in terra sancta, nec
gregum obscura vestiga, vel signa quaedam praeteritorum, vel imitatio vitae sanctorum. », op. cit. , p. 23.
83
L’expression est empruntée à A. Graboïs, dans son article consacré à Jean de Würzsbourg in Studi Medievali
III, 24, 1983.
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