xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

Cette course effrénée connaît son apogée au XIII ème siècle. Le pèlerinage prend ainsi une
autre dimension, plus concrète, tout en tendant à un renouveau spirituel avec le pouvoir
accordé aux reliques.
Cependant, Jérusalem aux mains des chrétiens depuis le 15 juillet 1099, est
reconquise par Saladin après un siège de quinze jours, le 2 octobre 1187. Les édifices
religieux sont reconvertis à l’exception du Saint Sépulcre, de celui de Josaphat et de celui
de Béthléem.pèlerinages sont alors interdits jusqu’en 1191, (après la signature d’un
accord). Saladin souhaite interdire la présence franque sur les terres palestiniennes, aucun
prêtre chrétien ne peut desservir les autels des principaux sanctuaires et jusqu’en 1229,
aucun édifice ne peut être construit par les chrétiens 60 ; mais le conquérant tient aussi à
exploiter l’accès aux lieux de prières comme ressource économique. Aussi les pèlerinages
redeviennent-ils possibles moyennant finances. Ce n’est que vers 1192 que les sanctuaires
sont remis aux mains du clergé auquel on reconnaît le droit de desservir les lieux saints et
d’occuper des églises latines. Encore que les dotations restent bien modestes : l’évêque de
Salisbury obtient un petit clergé « indigène » et deux prêtres latins ainsi que des diacres
pour les édifices de Jérusalem, de Bethléem et de Nazareth 61 . Cependant celles-ci sont
souvent détruites ou ont été transformées en mosquée. Parfois, elles ont été laissées à
l’abandon c’est le cas de l’église de la Table-Notre-Seigneur où Riccold de Monte Croce
célèbre la messe 62 . Si Saladin autorise rapidement la présence de deux prêtres et de deux
diacres à l’église du Saint Sépulcre, celles de Nazareth et de Bethléem ne seront pourvues
qu’entre 1229 et 1244. Les chanoines latins sont autorisés à reprendre leur place, et comme
au siècle précédent, une coexistence entre les Syriens, les Grecs et les autres Eglises
s’instaure, cependant que les conditions d’exercice sont différentes. Cette époque est
toutefois très importante en terme de reconstruction, et ce malgré les conflits, car le savoirfaire
de l’Eglise latine va être transposé en Terre Sainte. Par ailleurs, les pèlerins orientaux
ne délaissent pas non plus les visites, mais les établissements les représentants sont moins
nombreux et bien différents de ceux que Jean Phocas a pu visiter en 1185 63 . La
reconstruction méticuleuse du monastère de Jean Chrysostome, les rénovations
Geary, P., Le vol des reliques au Moyen Age : furta sacra, Aubier, 1993.
Le Blant, E., « Le vol des reliques », Revue archéologique, tome 9, 1887, p. 317-328.
Héliot, P., Chastang, M.-L., « Quêtes et voyages de reliques au profit des églises françaises au Moyen Age »
Revue d’Histoire Ecclésiastique, n°4, tome LIX, Louvain, 1964, p.759-822 et tome LX, 1965, p.5-32.
60
De Voguë, Les Eglises de la Terre Sainte, Paris, 1960, p. 32.
61
De Voguë, op.cit. , p. 33-34.
62
Riccold, op. cit., p.41.
63
Jean Phocas, texte traduit dans Jerusalem pilgrimage (1099-1185), J. Wilkinson,Londres, Ayklut, 1988.
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