xi eme‐ xiii eme siecles - Université Paris-Sorbonne

aconte : « Je suis entré à Hébron déguisé en pèlerin chrétien, à l’intérieur de la grotte 45 ».
De l’art de se déguiser en pèlerin… !
b. Démarche de l’étude
Pour notre étude, nous avons adopté un plan chronologique selon le déroulement d’un
pèlerinage « type » reconstitué par nos soins, afin de suivre les aléas du saint Voyage.
Nous nous sommes intéressés aux divers protagonistes des récits qui nous sont parvenus
afin d’en distinguer entre autre, la classe d’âge, la position sociale occupée, le statut
accordé à ces pèlerins par la société de l’époque… Nous avons également voulu
comprendre les motivations tant matérielles que spirituelles de ces voyageurs, prêts à
affronter et surtout à subir maints dangers. Nous avons ensuite été conduits à examiner les
préparatifs de ces voyages, puis nous avons envisagé les routes empruntées par voie
terrestre ou maritime, en embarquant sur quelque navire, la nave ou nef 46 , bateau rond à
voiles, c’est le mode de transport le plus répandu parmi les pèlerins de notre étude, (la
galére, bateau long à rames et à voiles, se développant davantage au XIV ème siècle) afin de
faire partager la traversée de la mer Méditerranée au gré des courants et des tempêtes.
L’étape suivante concerne le débarquement au Proche-Orient, à Jaffa, Tyr ou à Saint-Jean
d’Acre selon les époques. Commence alors le périple, à dos d’âne le plus souvent, parfois à
pieds à travers les régions bibliques et identifiées comme telles, de Judée, de Samarie, de
Galilée. Les villes, souvent aux mains des Sarrasins, n’ont plus la splendeur passée décrite
dans La Bible ; elles ont été rasées ou sont en ruines. Enfin, nous avons consacré un
chapitre à Jérusalem, en dégageant le rituel d’arrivée, la composition de la cité et des lieux
saints. Par ailleurs, les pèlerins se déplaçant pour prier, il nous a paru fondamental de nous
intéresser à la liturgie, aux prières récitées, aux pratiques cultuelles, en gardant toujours en
tête les constantes à dégager tout en tenant compte de l’aventure personnelle de chacun des
voyageurs. Pour terminer, nous nous sommes interrogés sur la finalité du voyage, ce que
les pèlerins pouvaient en retenir, comment ils s’en retournaient nourris de spiritualité.
45 Récits de voyageurs hébraïques au Moyen Age de la seconde moitié du XII ème siècle au XVI ème , textes
rassemblés, traduits de l’hébreu, présentés et annotés par Joseph Shatzmiller, p. 1347 in Croisades et
pèlerinages : récits, chroniques et voyages en Terre Sainte, XII ème - XVI ème siècles, sous la direction de Danielle
Régnier-Bohler, Robert Laffont, Bouquins, Paris, 1997.
46 Voir la partie afférente, plus loin dans notre étude.
33